RIO DE JANEIRO.- El producto ambiental de Brasil supera los 2,2 billones (millones de millones) de dólares al año, según el cálculo preliminar "conservador" con que el Instituto Brasileño de Medio Ambiente (Ibama) comenzó en 1999 la evaluación económica del patrimonio ecológico nacional. El estudio, que estará completo en 2002, sigue la metodología desarrollada por el estadounidense Robert Constanza, que calculó en 33 billones de dólares el producto ambiental mundial, explicó Moacir Arruda, coordinador de Conservación de Ecosistemas del Ibama.

Economistas, biólogos y otros expertos valoran los servicios prestados a la sociedad por los siete principales biomas brasileños, entre los que destacan la Amazonía, el Pantanal de Mato Grosso, los bosques atlánticos y las sabanas centrales.

Ejemplos de esos servicios son la emisión de oxígeno, cursos de agua, la estabilización del clima y bases para producción de alimentos, medicamentos y energía.

SANTIAGO.- Cuatro de los municipios más pobres y contaminados de Santiago de Chile solicitarán al gobierno recursos adicionales para mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Los alcaldes de las comunas (municipios) de Lo Prado, Quinta Normal, Pudahuel y Cerro Navia pretenden que los fondos municipales incluyan la compensación por impacto contaminante como un nuevo criterio para asignar y distribuir recursos.

Las cuatro comunas tienen 560 mil habitantes, más de 11 por ciento de la población de cinco millones de Santiago. Están situadas en el noroeste del encerrado valle de la Región Metropolitana, en una especie de hondonada, donde se acumula la contaminación atmosférica.

Los recursos se destinarían fundamentalmente a ensanchar y construir avenidas pavimentadas y a la habilitación de parques, plazas y áreas verdes en general, con programas de reforestación. El diputado Carlos Olivares, del cogobernante Partido Demócrata Cristiano, uno de los impulsores de la iniciativa calculó en 35 millones de dólares las inversiones necesarias.

CARACAS.- Un total de 131 crías de flamenco rosado, una rara variedad del flamenco caribeño (phoenicopterus ruber ruber) asentada en los humedales de la costa de Venezuela, fueron anilladas en los primeros días de septiembre en la ciénaga de Los Olivitos, en el noroeste del país. Las aves portan ahora un anillo identificatorio, luego de que fueron censadas, pesadas y medidas en su hábitat por biólogos de varias universidades y especialistas de Profauna, el organismo estatal para la fauna silvestre. El flamenco deja la ciénaga en marzo y regresa en junio y julio. El anillo, colocado en una de sus patas, describe sus características biológicas e informa la fecha de su nacimiento.

En 1999, en la primera de estas operaciones, se censaron 58 crías, como parte de un programa de Profauna para proteger la población de flamencos en 17 localidades de la costa caribeña venezolana.

Los últimos censos disponibles, 1996 y 1998, dieron cuenta de unos 37 mil flamencos en Venezuela, que representan 38 por ciento de los que habitan los humedales de la cuenca del Caribe.

Unos 200 voluntarios acompañaron a los biólogos y a los funcionarios de Profauna en unas 30 lanchas hasta la ciénaga de Los Olivitos, lugar de reproducción y alimentación del flamenco rosado, que está surcada por un cabal natural entre el lago de Maracaibo y el golfo de Venezuela.

LIMA.- El retiro de la empresa petrolera Mobil del valle del Candamo, en el sureste de Perú, un área de rica biodiversidad, es "el triunfo de un filme ecologista" que atrajo el interés de la comunidad internacional, afirmó Roger Rumrrill, un experto independiente en temas amázonicos.

La comunidad ambientalista internacional se alarmó hace cuatro años, cuando las autoridades peruanas autorizaron a Mobil Oil a explorar en el "lote 78", que comprende los ríos Tambopata, Távara y Candamo. Ese lote contendría reservas petroleras de magnitud, pero Mobil comunicó en agosto que desistía del proyecto de extracción, al parecer para evitar una campaña hostil de los movimientos ambientalistas estadounidenses.

La concesión otorgada por el gobierno a la compañía petrolera anunciaba "un crimen ambientalista", dijo Rumrril, ya que el selvático valle del Candamo es, según los ambientalistas, una de las más importantes reservas de biodiversidad del mundo.

El caso, agregó, logró notoriedad por la película "Candamo, última selva sin hombres", un documental dirigido por Daniel Winitzky, premiado en varios festivales y que será difundido por Discovery Channel TV.

El valle del Candamo se extiende en unas 150 mil hectáreas de deshabitada selva virgen, encerrada por una cadena circular de montañas El sitio es objeto de estudio desde hace mas de 10 años por centros académicos. Biólogos europeos identificaron allí en la década pasada 663 nuevas especies de vertebrados, peces y aves, desconocidas en el resto del mundo.

SAN JOSE.- El destino de la lapa verde o guacamaya, un ave tropical de los bosques de Costa Rica, preocupa a investigadores que siguen su rastro desde 1998 y cuyos estudios demostraron que la cantidad de ejemplares disminuye debido a la deforestación.

La presencia de la lapa verde en el norte de Costa Rica se reduce como consecuencia de la tala ilegal de bosques, según un informe entregado a Tierramérica por biólogos y por miembros de la organización ambientalista Amigos de la Tierra.

Los científicos identificaron 549 de esos ejemplares en 1998 en las llanuras de San Carlos, 250 kilómetros al norte de San José, en la etapa de anidamiento, que se prolonga durante 180 días. Pero la cantidad avistada se redujo a 366 en 1999 y a sólo 210 este año. La supervivencia de la lapa verde depende de la disponibilidad de un hábitat adecuado e intacto, de modo que su recuperación exige poner fin a la deforestación, señalaron las fuentes consultadas.

La lapa verde es un ave mayor que pertenece a la especie de los guacamayos, nombre con el que es conocida en algunos países. Mide más de un metro de altura, desde la cabeza hasta la punta de la cola, y habita en las regiones tropicales y en el norte de América del Sur. Posee un plumaje verde y con tonalidades azules, entre otras características. Costa Rica pierde en promedio de entre 16 mil y 18 mil hectáreas de bosques, de una cobertura forestal que actualmente asciende a 2,1 millones de hectáreas.

*Fuente: Inter Press Service.