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por Yadira
Ferrer
SANTAFE DE BOGOTA, nov (IPS) Expertos
en censos y representantes de grupos indígenas y afroamericanos
de América Latina se reunirán a partir de este miércoles en
Cartagena con el fin de motivar a los países de la región
para que incluyan a estas comunidades en sus políticas demográficas.
La cita, denominada "Todos contamos:
los grupos étnicos en los censos", que finalizará el viérnes,
fue convocada por el estatal Departamento Nacional de Estadísticas
(DANE), con el apoyo del Banco Interamericano de desarrollo
y el Banco Mundial.
Yolanda Bodnar, directora de censos y demografía del DANE,
dijo a IPS que Colombia propondrá a los países de la región
la creación de una Red de Información Estadística y Sociodemográfica
de Grupos Etnicos Americanos, que permita compartir los procesos
que se vienen realizando en los países del área.
Los grupos indígenas viven un proceso de revitalización cultural
en América desde hace cerca de tres décadas, con impacto "al
menos normativamente, en políticas y planes de los diversos
contextos nacionales", indicó Bodnar.
No obstante, el fortalecimiento de las comunidades negras,
y de otros grupos como los gitanos en Colombia, es mucho más
reciente, por lo que su inclusión en los censos en la región
apenas se inicia, con excepción de Brasil y Estados Unidos.
La importancia de la reunión de Cartagena consiste en que
permitirá mirar los posibles puntos de articulación en "la
diversidad de posturas y de enfoques metodológicos que se
están presentando en la región, en el campo de la demografía
y la estadística", dijo a IPS la antropóloga Elsa Rodríguez,
del DANE.
En opinión de Rodríguez, en América Latina se han realizado
en el marco de la Ronda de los 2000 varios encuentros sobre
censos de población y vivienda, en los que el tema de los
grupos étnicos "ha sido tocado sólo tangencialmente", y el
de Cartagena es el primero de la región que se hace para centrarse
en ese punto.
La ponencia que Colombia presentará en Cartagena hace un recuento
de lo sucedió en el censo de 1993 y hace énfasis en la propuesta
para el próximo censo, fundamentalmente en los aspectos conceptual,
metodologico, de capacitación y en el operativo.
En el censo de 1993, el DANE registró en el ítem de "población
indígena y negra" 1.105.499 personas, de las cuales 574.282
eran indígenas de las 81 etnias que viven en el territorio
colombiano, y 603.152 negros.
La población indígena y negra representaría el 0,32 por ciento
de la población colombiana, de 36 millones de habitantes,
según el censo de 1993.
Pero Rodríguez puntualizó que estas cifras han variado por
la situación del país, con comunidades que prácticamente han
desaparecido en zonas donde se ha agravado el conflicto armado,
o que han sido desatendidas por el Estado.
Un caso crítico es el de indígenas de la región amazónica,
que "están muriendo a causa de enfermedades como el paludismo,
la tuberculosis y la hepatitis", señaló la experta.
Otras comunidades, como la de los paeces, que habitan en el
sur de Colombia, han tenido un crecimiento superior al de
la media, debido al control de la natalidad que practica.
Por este motivo, es necesario conocer cuántos son, donde están
y cuáles son sus características demográficas básicas, datos
que ayudan a los estados a elaborar planes y políticas que
beneficien a estos grupos", dijo Rodríguez.
En Colombia, la Constitución de 1991 reconoció "el carácter
multiétnico y pluricultural" de la nación, y señaló como un
deber del Estado el reconocimiento y la protección de esa
diversidad étnica y cultural.
Entre los derechos establecidos se encuentra el de que estas
comunidades sean consultadas sobre la elaboración de sus planes
de desarrollo y los proyectos que se lleven a cabo en sus
territorios.
No obstante, el investigador Alberto Yépez consideró que la
Constitución no ha sido suficiente y casi 10 años después
las comunidades indígenas y de afrocolombianos encuentran
"grandes obstáculos para el disfrute de derechos que tiene
la población mestiza y blanca".
Según un estudio realizado por Yépez para la Corporación Regional
Autónoma de Medellín, sólo el 13.3 por ciento de los niños
indígenas en edad escolar ingresan al sistema educativo, que
tiene una cobertura promedio nacional de 85 por ciento.
El informe de Yépez, titulado "Colombia, inequidad social
durante los 90", señala que la tasa de analfabetismo entre
los indígenas es de 44 por ciento, frente a un promedio nacional
de 13 por ciento.
Los uowa, del este del país, y los emberá, del noreste, han
denunciado reiteradamente la violación de sus derechos. El
gobierno autorizó, en el primer caso, un proyecto de explotación
petrolera en su territorio y, en el segundo, la construcción
de una central hidroeléctrica, a los que se oponían los indígenas.
Yépez sostuvo, así mismo, que en el occidental departamento
de Chocó, donde está asentada la mayoría de la población negra,
es el de mayor nivel de pobreza del país, con el 82 por ciento
de sus habitantes con sus necesidades básicas insatisfechas.
Entre la población negra, de cada mil niños que nacen 151
mueren antes de cumplir un año, mientras que el promedio nacional
es de 39 por mil.
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