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Desde a época dos dinossauros,
ou mesmo antes, os oceanos deste planeta abrigam as
tartarugas marinhas. No entanto, toda sua longa história
não é suficiente para evitar o perigo de extinção,
e seus nomes costumam aparecer em todas as "listas
vermelhas" de espécies ameaçadas. No início do século
XXI existem oito espécies de tartaruga marinha que
habitam em diversos lugares do mundo. São répteis
quelônios, herdeiros de tartarugas terrestres que
em algum remoto momento da história natural escolheram
habitar os oceanos.
As crias das tartarugas
são diminutas, mas, com o tempo, algumas espécies
podem alcançar um tamanho considerável: até dois metros
de comprimento e 500 quilos de peso. Todas nascem
nas praias, onde as mães colocam até uma centena de
ovos, e depois se desenvolvem nas águas. As tartarugas
marinhas são vulneráveis aos depredadores naturais,
mas, seus maiores problemas de subsistência são ocasionados
pelos humanos. Para começar, o estilo de vida dos
humanos alterou as condições em numerosas praias de
desova e poluiu as águas. Além disso, elas também
devem lidar com seres humanos que as depredam por
sua carne, seus ovos, suas couraças ou, por acidente,
quando ficam presas nas redes de pesca.
Essa vulnerabilidade determinou
que a luta para conservá-las seja emblemática. Na
Internet já há numerosos sites dedicados às tartarugas
marinhas. Fora da rede há uma grande quantidade de
iniciativas para protegê-las, inclusive uma Convenção
Interamericana sobre a Proteção e Conservação destas
espécies. Os perigos que enfrentam são apontados pela
União Internacional para a Conservação da Natureza
(UICN) em sua lista vermelha. As oito espécies estão
protegidas pela Convenção sobre o Comércio Internacional
de Espécies Ameaçadas da Fauna e Flora Silvestres
(CITES). Nos dois sites pode-se buscar pela palavra
"tartaruga", ou seu equivalente em inglês "tortuga".
Para navegar na Internet
em busca das tartarugas também podem ser visitados
os seguintes sites:
Portal
europeu das tartarugas marinhas (em inglês)
Portal
das tartarugas marinhas - Projeto Tamar (em português,
espanhol e inglês)
Portal
das tartarugas marinhas do Caribe. (em inglês)
As
tartarugas marinhas (em espanhol)
Texto
da Convenção Interamericana para a Proteção e Conservação
das Tartarugas Marinhas (em espanhol, segundo
publicação do governo da Costa Rica)
Diretório
de sites 1
Diretório
de sites 2
Selos
com tartarugas marinhas
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