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La decisión del consejo del Acuerdo
de Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados
con el Comercio (ADPIC) abrió la posibilidad de una interpetación
de ese tratado de la OMC que permita reducir los precios de
los medicamentos en los países en desarrollo.
En contraste, el secretario general
de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Kofi Annan,
expresó el firme apoyo del foro mundial al Acuerdo ADPIC y
al sistema de protección de la propiedad intelectual.
En Amsterdam, donde se reunió este
jueves con industriales farmacéuticos transnacionales, Annan
elogió las políticas de esas empresas para disminuir los precios
de los medicamentos empleados contra el sida (síndrome de
inmunodeficiencia adquirida).
Los laboratorios farmacéuticos
han respaldado la aplicación restricta del Acuerdo ADPIC,
que cayó bajo el cuestionamiento público desde que la organización
no gubernamental (ONG) Oxfam propició su revisión, en febrero.
Oxfam, que tiene sede en Gran Bretaña,
sostiene que las disposiciones del ADPIC impiden la aplicación
universal de las políticas de salud y el acceso de las poblaciones
pobres a medicinas baratas.
En Ginebra, Harvey Bale, director
de la Federación Internacional de Asociaciones de Fabricantes
Farmacéuticos, acusó esta semana a Oxfam de "miopía" y de
propugnar sistemas de "soviet" para la investigación farmacéutica.
El aporte de Oxfam y de otras organizaciones
como Médicos Sin Fronteras, Centro Sur y Quáqueros, fue destacado
este jueves por la representación de Brasil durante el debate
en la OMC.
Las intervenciones de esas ONG
reflejan el interés de la opinión pública en las consecuencias
de las patentes medicinales sobre las políticas de salud,
sostuvo la delegación brasileña.
El negociador zimbabwense Tadeus
Chifamba, en nombre del grupo africano, había recordado el
miércoles los estragos causados por el sida y otras enfermedades
y la relación entre ese fenómeno y la protección de los derechos
de propiedad intelectual consagrada por el Acuerdo ADPIC.
La iniciativa africana recibió
apoyo de numerosos países, incluídos Brasil, Venezuela (en
nombre de la Comunidad Andina), India, Cuba, Argentina, Rumania
(en representación de Europa central), Malasia (por las naciones
del sudeste de Asia), Australia, Turquía, Jamaica y Egipto.
Los 140 miembros de la OMC se reunirán
en junio, en una discusión especial del consejo de ADPIC,
para definir los alcances de esas normas y para asegurar que
ninguna disposición "impida que los países apliquen políticas
sanitarias apropiadas", dijo la representación de Brasil.
En coincidencia con la decisión
de la OMC, se difundió una declaración de 39 ONG que piden
un pronunciamiento sobre el tema de las patentes medicinales
a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, que sesiona actualmente
en Ginebra.
La Comisión de Derechos Humanos,
sostienen los firmantes, debe establecer que los derechos
humanos fundamentales, como el derecho a la vida, tienen mayor
jerarquía que el derecho a la propiedad intelectual.
El organismo especializado de la
ONU, afirman, debe también exigir a Estados Unidos que retire
su acción contra Brasil en la OMC, entablada en defensa de
las transnacionales farmacéuticas.
De la misma manera, la Comisión
de Derechos Humanos solicitará que los 39 laboratorios transnacionales
desistan del juicio incoado contra el gobierno de Sudáfrica
por favorecer la producción de medicinas de bajo costo contra
el sida.
A la cabeza de los firmantes de
la declaración figuran la Alianza Mundial de Asociaciones
Cristianas de Jóvenes, la Asociación Americana de Juristas,
la Asociación Internacional contra la Tortura, el Centro Europa-Tercer
Mundo, el Centro de Estudios Europeos y la Confederación Mundial
del Trabajo.
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