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Alas
sutiles
Las mariposas adornan el ecosistema de este
planeta con una aparente fragilidad que suele ir acompañada por
la gracia de su vuelo y por los dibujos en sus alas, en algunos
casos verdaderamente impactantes.
Dentro de las clasificaciones de la biología,
las mariposas pertenecen a la orden de las lepidópteras,
que comparten con sus parientes: las mariposas nocturnas y polillas,
que en los sitios web en inglés son agrupadas en una sola palabra:
moths.
Se estima que hay unas 20.000 especies de mariposas,
y unas 150.000 de mariposas nocturnas y polillas.
Las mariposas cautivan tanto por su apariencia
como por su proceso vital. Son el resultado de un proceso de transformación
conocida como "metamorfosis", que implica pasar por cuatro estados
diferentes: el huevo, la oruga, la crisálida y finalmente el insecto
alado.
Una buena parte de las mariposas pueden vivir
días o semanas, algunas incluso meses. Y las más veloces, pueden
superar los 50 kilómetros por hora en sus vuelos.
El mundo de las mariposas tiene numerosos seguidores,
algo que salta a la vista al recorrer Internet. En la red hay portales,
museos,
galerías
de fotos, instituciones de investigación, directorios
dedicados a este insecto.
Y por cierto numerosos sitios comerciales que
indican como hacer un criadero de mariposas.
Portal:
el sitio de las Mariposas (en inglés)
Mariposas
del norte y del sur (en español)
Museo
Mariposas del Mundo (en español)
Lepidóptera.net
(en español)
Directorio:
el website de las Mariposas (en inglés)
Galería:
fotos de Mariposas (en inglés)
Zona de Mariposas:
sobre su cría (en inglés)
Mundo
de mariposas en Edimburgo
Mariposas
2000 (en inglés)
Grandeza
fluvial
El río Amazonas cautiva a todos los que indagan
en su existencia: tanta agua dulce, un recorrido tan largo, tanta
vida a su alrededor. Aquí, además, la grandeza tiene cifras: recorre
más de 6.000 kilómetros y expulsa hacia el mar 200.000 metros cúbicos
por segundo.
Este río y sus tributarios, algunos de los
cuales son portentosos, dan origen a una inmensa cuenca, también
conocida como la Amazonía, que comparten nueve países de América
Latina.
Los primeros registros escritos sobre la existencia
del Amazonas se produjeron en el siglo XVI cuando fue visto por
primera vez por europeos
alucinados en medio de una descabellada exploración. El nombre
evoca a mitológicas guerreras griegas y fue decidido tras detectar
pueblos dominados por mujeres, cuya existencia aún está rodeada
de misterio.
El río ha provocado numerosas exploraciones,
algunas de ellas destinadas a buscar sus
fuentes. Los últimos datos las ubican en los Andes peruanos,
a más de 5.000 metros de altura.
Fuente de leyendas y de aventuras, el río Amazonas
también es tema principal de unos cuantos sitios en Internet. Algunos
son educativos,
tratan de explicar las dimensiones de un ecosistema tan importante.
Otros narran viajes,
plantean los desafíos ecológicos,
o simplemente orientan la navegación
electrónica a través del flujo de información sobre esta vía
fluvial.
PBS:
viaje al Amazonas (en inglés)
Enciclopedia
Británica: río Amazonas (en inglés)
BBC:
sobre las fuentes del Amazonas (en español)
Exploratorium:
río Amazonas (en inglés)
Historia
y mitos del río Amazonas (en portugués)
Navegaciones
Amazónicas: crónica (en español)
About:
Guía Internet sobre el río Amazonas
WWF:
salvando el Amazonas
Educativo:
estudiando el amazonas (en español)
Educativo:
el Amazonas (en español)
Amazon
(en inglés)
NASA:
el Amazonas desde el espacio
National
Geographic: el tamaño del Amazonas (en inglés)
Plantas.com
La botánica es una ciencia que abarca la inmensidad:
estudia el reino de lo vegetal. La flora, las plantas, la vida en
su manifestación más explosiva y diversa.
El estudio de la botánica es tan antiguo como
la existencia de las sociedades humanas. En un comienzo, el conocimiento
de las plantas tuvo motivaciones vitales: son fuente de alimentos,
de materia prima para innumerables productos y parte esencial del
ciclo biológico del planeta.
La botánica es estudiada por los biólogos,
pero el potencial del reino vegetal también ha generado el interés
de otros profesionales dedicados, por ejemplo, a la farmacéutica,
a la agronomía, a la ecología, a la ingeniería forestal...
El número de organismos que estudia la botánica
es tan vasto, que desde temprano los investigadores se vieron en
la obligación de recurrir a clasificaciones con el fin de ordenar
los conocimientos.
Y se trata de poner en orden una gran base
de datos: en tiempos actuales, cuando algunos se pueden sentir tentados
a creer que casi toda la naturaleza está descubierta, aún se describen
unas 2.000 nuevas especies de plantas o flores cada año.
El mundo de las plantas no es ajeno a Internet.
Para comenzar hay una gran cantidad de sitios dedicados a la educación
en botánica, incluso aquellos destinados a abrir este mundo
para
los niños.
Pero también hay una gran
cantidad de sitios dedicados a la flora de lugares específicos
del planeta, al intercambio
de especialistas, a la difusión de estudios y revistas, a la
presentación de sociedades, escuelas y clubes.
En los recodos de la red aparecen mundos fantásticos,
como los de las plantas
carnívoras, y otros cargados de sombras y poesía, como ocurre
con los jardines
botánicos.
Portal:
lecciones de botánica (en español)
Directorio:
Botánica en Internet (en inglés)
Sistema de información
botánica andina (inglés y español)
Buscaplantas.com
(en español)
Plantas
carnívoras (en español)
Enlaces
a flora latinoamericana (en español)
Yahoo!:
Jardines botánicos
Red Latinoamericana
de Botánica (en español)
Kew Royal Botanic
Gardens
Smithsoniano:
Botánica (en inglés)
Educación:
Los misterios de la vida de las plantas (en inglés)
Educación:
Las plantas y el medioambiente (en inglés)
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