O outro reino

Os fungos desafiam as hipóteses simples porque não são plantas, nem tampouco animais. Sua existência está classificada dentro de uma categoria pouco conhecida mas muito povoada: o Reino Fungi, matéria de estudo da micologia.

Segundo informação disponível na Internet, trata-se de uma família muito ampla, que inclui, fora os fungos mais óbvios, parentes como trufas, leveduras e, inclusive, alguns esporões. Já existem cerca de 70 mil espécies descritas, e no total podem chegar a aproximadamente 1,5 milhão em todo o planeta.

Um dos sites dedicados a este mundo retrata muito bem esta família: "os fungos podem curar ou causar doenças, determinam quais plantas crescem em seu terreno ou nas florestas e evitam que nos afoguemos no lixo. Alguns fungos têm um sabor espetacular e outros podem matá-lo".

A diversidade desta família está na Internet, onde abundam os informações sobre o tema, incluindo vastos diretórios. Basta escrever uma palavra-chave, como "micologia", para que apareçam centros de estudo acadêmico, sites dedicados à medicina (por exemplo, a dermatologia), outros de profunda vocação gastronômica, alguns relatando a história de sua descoberta por parte da ciência, além de outros sobre jardinagem. Tudo serve para mostrar que se trata de uma extensa linhagem, com uma importância decisiva para a vida tal como a conhecemos.

Tudo sobre fungos (em espanhol)
Diretório - Virtual Library: Micologia (em inglês)
Fungi: taxonomia e biologia (em inglês)
Fungos: o mundo escondido (em espanhol)
Tesouros do reino dos fungos, fotos (em inglês)
Micoteologia; fungos e magia (em inglês)
Fungos: uma voz do passado (em inglês)
Associação Latino-Americana de Micologia (em espanhol)
Mycotaxon: publicação científica (em inglês)

Asas sutis

As borboletas enfeitam o ecossistema deste planeta com uma aparente fragilidade que costuma estar acompanhada pela graça de seu vôo e pelos desenhos de suas asas, em alguns casos verdadeiramente impactantes.

Dentro das classificações da biologia, as borboletas pertencem à ordem das lepidópteras, que dividem com seus parentes: as mariposas e as traças, que nos sites web em inglês são agrupadas em uma única palavra: moth. Estima-se que existam cerca de 20 mil espécies de borboletas e aproximadamente 150 mil de mariposas e traças.

As borboletas cativam tanto por sua aparência quanto por seu processo vital. São o resultado de um processo de transformação conhecida como metamorfose, que implica passar por quatro estados diferentes: o ovo, a centopéia, a crisálida e, por fim, o inseto alado. Uma boa parte das borboletas pode viver dias ou semanas, e, algumas, meses. E as mais velozes podem superar os 50km/h em seus vôos.

O mundo das borboletas tem numerosos seguidores, algo que salta à vista ao navegar pela Internet. Na rede há portais, museus, galerias de fotos, instituições de pesquisas, diretórios dedicados a esse inseto. E, por certo, numerosos sites comerciais que indicam como fazer um criadouro de borboletas.

Portal: o site das Borboletas (em inglês)
Borboletas do Norte e do Sul (em espanhol)
Museu Borboletas do Mundo (em espanhol)
Lepidóptera.net (em espanhol)
Diretório: o website das Borboletas (em inglês)
Galeria: fotos de Borboletas (em inglês)
Zona de Borboletas: sobre sua criação (em inglês)
Mundo de Borboletas em Edimburgo (em inglês)
Borboletas 2000 (em inglês)
Borboletas do Brasil (em português)
Olhando de Perto (em português)

Grandeza fluvial

O rio Amazonas cativa a todos e todos exclamam: tanta água doce, uma extensão tão grande, tanta vida ao seu redor! Aqui, além disso, a grandeza tem números: percorre mais de seis mil quilômetros e joga no mar 200 mil metros cúbicos por segundo.

Este rio e seus afluentes, alguns dos quais portentosos, dão origem a uma imensa bacia, também conhecida como Amazônia, compartilhada por nove países da América Latina.

Os primeiros registros escritos sobre a existência do Amazonas são do século XVI, quando foi visto pela primeira vez por europeus alucinados, em meio a uma desenfreada exploração. O nome evoca mitológicas guerreiras gregas e foi escolhido após o encontro de povos dominados por mulheres, cuja existência ainda está rodeada de mistério.

O rio provocou numerosas explorações, algumas destinadas a buscar suas fontes. Os últimos dados as situam nos Andes peruanos, a mais de cinco mil metros de altitude. Fonte de lendas e aventuras, o rio Amazonas também é tema principal de alguns sites na Internet. Alguns são educativos, procuram explicar as dimensões de um ecossistema tão importante. Outros, narram viagens, apresentam os desafios ecológicos, ou simplesmente orientam a navegação eletrônica através do fluxo de informação sobre esta via fluvial.

PBS: viagem ao Amazonas (em inglês)
Enciclopédia Britânica: rio Amazonas (em inglês)
BBC: sobre as fontes do Amazonas (em espanhol)
Exploratorium: rio Amazonas (em inglês)
História e mitos do rio Amazonas (em português)
Navegações Amazônicas: crônica (em espanhol)
About: Guia Internet sobre o rio Amazonas (em inglês)
WWF: Salvando o Amazonas (em inglês)
Educativo: estudando o Amazonas (em espanhol)
Educativo: o Amazonas (em espanhol)
Amazon (em inglês)
Nasa: o Amazonas visto do espaço (em inglês)
National Geographic; o tamanho do Amazonas (em inglês)