BUENOS AIRES.- Uma instituição oficial argentina desenvolveu, de forma experimental, uma semente de alfafa que pode ser eficaz na luta contra a febre aftosa no gado bovino. Os testes, bem-sucedidos em ratos, foram realizados pelo Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuária e a semente obtida poderia substituir a vacina utilizada para evitar a propagação da aftosa.

Essa enfermidade, causada por um vírus, diminui a qualidade da produção pecuária. A doença, que havia sido erradicada da Argentina, reapareceu provocando, no último ano, a perda de US$ 400 milhões. Os pesquisadores incorporaram uma proteína do vírus da aftosa na semente da alfafa. O animal alimentado com essa planta produziria anticorpos em razão da proteína e suas defesas orgânicas atuariam ao reconhecer o vírus da aftosa.

QUITO.- Os fortes ventos do verão, a falta de chuvas e o descuido das pessoas provocaram em agosto mais de 430 incêndios nos arredores da capital equatoriana. Mais de três milhões de metros quadrados de áreas verdes e florestas foram consumidos pelo fogo, informou o corpo municipal de bombeiros. Os incêndios já haviam destruído 2,7 milhões de metros quadrados entre janeiro e julho na mesma região. O governo municipal aplica, desde o início de setembro, o Plano Fogo, de prevenção de incêndios florestais, e aumentou os recursos das 17 brigadas de auxílio que apóiam os bombeiros.

MÉXICO.- A Comissão de Cooperação Ambiental da América do Norte entregará US$ 411,4 mil a 17 organizações não-governamentais da região para desenvolver projetos ambientais. O dinheiro será utilizado para apoiar projetos de conservação e uso sustentável da biodiversidade em áreas marinhas e planos para uma participação maior da comunidade em assuntos relativos à saúde infantil e meio ambiente. A Comissão de Cooperação Ambiental, criada no contexto do Tratado de Livre Comércio da América do Norte, ao qual pertencem Canadá, Estados Unidos e México, desde 1995 tem apoiado programas ambientais no valor de aproximadamente US$ 6 milhões.

HAVANA.- Cuba disporá de embarcações de fabricação nacional movidas por energia solar, para atender as necessidades do turismo ecológico. O protótipo, batizado de Falcão Solar 800, foi testado com êxito nas águas do lago Hanabanilla, na província de Villa Clara, a mais de 340 quilômetros de Havana. A embarcação foi construída com plástico reforçado, fibra de vidro e madeira, tem capacidade para seis passageiros, pode atingir a velocidade de quatro nós e sua autonomia de navegação é de quatro horas. O Falcão Solar 800 obtém energia de painéis solares e não polui o ambiente com gases nem ruídos.