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Seres
reptantes
Las serpientes reptan por la superficie del
planeta Tierra desde hace millones de años. Forman parte del grupo
de los reptiles, seres primigenios en la evolución de la vida, y
acaparan la fascinación de los humanos, que les otorgan un papel
protagónico en sus mitologías.
Estos animales, llamados culebras por algunos,
generalizados como víboras por otros, forman parte de una suborden
llamada 'serpentes'. De acuerdo a la clasificación
científica, son agrupadas en casi una veintena de familias,
que a su vez contienen unas 2.900 especies.
La familia más numerosa es precisamente la
de las culebras: colubridae. Pero no es la más cautivante. Cobras,
serpientes
de cascabel o las enormes constrictoras, entre ellas la imponente
anaconda,
suelen atrapar la imaginación.
Aunque las serpientes aparecen con frecuencia
en nuestro mundo y en nuestras leyendas, suelen ser repelidas por
el inconsciente colectivo. Muchos les temen porque en algunos casos
son efectivamente peligrosas, dado que al morder inyectan venenos
poderosos.
Sin embargo hay quienes tienen otra opinión:
la mayoría de los sitios sobre serpientes en Internet
son mantenidos por personas que las tienen como mascotas. Y aseguran
que existen motivos importantes para promover su convivencia con
los humanos.
Thesnake.org:
información general (en inglés)
Serpientes:
información general (en español)
Serpientes:
verdades y curiosidades (en inglés)
Serpientes
venenosas: qué hacer (en español)
Mordidas
venenosas: qué hacer (en inglés)
Serpientes
(en español)
Clasificación
científica
Museo de
la serpiente de cascabel (en inglés)
Anacondas:
las más grandes
Enlaces
sobre serpientes
Un
pequeño gran mundo
Las hormigas aparecieron en el planeta Tierra
hace unos 100 millones de años. Y después de todo ese tiempo se
han convertido en uno de sus habitantes más representativos, poseedores
de una práctica de lo social que no deja de asombrar por igual a
escolares, estrategas, ingenieros, sicólogos y científicos.
Estos pequeños animales son estudiados por
una disciplina científica especial, conocida como la mirmecología.
Y no es raro que sean objeto de investigación, porque después de
todo la palabra 'hormiga' agrupa a unas 20.000 especies que representan
aproximadamente 20 por ciento de la biomasa del planeta.
De acuerdo con la clasificación científica,
son miembros de la familia Formicidae, de la orden Hymenóptera.
Pero una de sus características más conocidas es que pertenecen
a un grupo de seres conocidos como 'insectos sociales'.
Las hormigas fabrican asombrosos hormigueros
donde establecen comunidades, a cuyo interior cada una tiene una
función. Según algunos teóricos, así se logra poner en funcionamiento
un virtual 'superorganismo'.
Las colonias
de hormigas nacen con la fecundación de una reina. La fascinación
que produce la capacidad, lealtad, especificidad y perfección del
trabajo de las hormigas ha llevado a algunos humanos hacia la afición
de crear colonias artificiales, para estudiarlas mejor.
En Internet hay portales sobre las hormigas,
sitios educativos donde se revisa la compleja existencia de estos
pequeños
seres, y algunos sitios que tratan sobre especies específicas,
como la 'hormiga
de fuego', considerada una plaga en EE.UU.
Portal:
Myrmecology.org (en inglés)
Portal: Antcolony.org
(en inglés)
Las
hormigas, el superorganismo (en español)
Ants:
enciclopedia ilustrada japonesa (en inglés)
Ciclo
de la colonia de hormigas (en portugués)
Las
hormigas (en francés)
Nova:
Los pequeños seres que gobiernan el mundo (en inglés)
Información
de la hormiga (en español)
Fire
ants en EE.UU.: la plaga (en inglés)
Luz
de vida
La fotosíntesis es esencial para todos los
seres del planeta Tierra. Hace millones de años este complejo proceso
fue fundamental para detonar la proliferación de la vida orgánica,
y se repite cada día con las plantas verdes como protagonistas destacados.
El proceso de fotosíntesis implica la transformación
de energía solar y de otros compuestos como el dióxido de carbono
y el agua en la energía química que sustenta la vida. Los productos
resultantes son el oxígeno, que como sabemos es vital para los seres
vivos de este planeta, y el ATP, fuente de energía de los organismos.
Las plantas verdes tienen un papel protagónico
en este proceso por albergar la clorofila, un compuesto que precisamente
hace posible el proceso de transformación de la energía lumínica
en energía química.
La fotosíntesis está
explicada a lo largo y ancho de Internet, en algunos sitios
en forma sencilla para atender las necesidades de los escolares,
y en otros de manera un poco más
detallada.
Pero dada la naturaleza casi milagrosa de esta
rutina de transformación, los estudios sobre su comportamiento y
su potencial no cesan. Hay una sociedad
internacional de investigación de la fotosíntesis, y los directorios
de Internet confirman el enorme interés que genera entre la
comunidad científica.
Directorio:
fotosíntesis en Internet (en inglés)
Botánica
OnLine: Fotosíntesis (en español)
¿Qué
es la fotosíntesis? (en inglés)
Biología
celular: la fotosíntesis
Libro
de hipertexto: fotosíntesis (en inglés)
Sociedad
Internacional para la Investigación de la Fotosíntesis (en inglés)
Fotosíntesis
para niños (en español)
Fotosíntesis
(en español)
Todo
sobre fotosíntesis (en español)
Alien
explorer: fotosíntesis
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