BUENOS AIRES.- El ministerio de Salud de Argentina resolvió este mes prohibir a partir de 2003 la producción, importación, venta y uso del amianto, debido a los efectos cancerígenos de su inhalación.

El amianto "crisotilo" se utiliza en la construcción por su capacidad aislante y también en la fabricación de electrodomésticos como planchas, tablas de planchar, hornos de microondas, estufas y tostadoras.

También interviene en la producción de telas, papeles y cartones, además de plásticos, pastillas de frenos de automóviles, guantes de amianto y discos difusores que se utilizan sobre las hornillas de la cocina para emparejar el calor.

Pero el Ministerio de Salud aclaró que no hay riesgo cuando el material está encapsulado, sino sólo cuando es liberado al medio ambiente.

SANTAFE DE BOGOTA.- Líderes de dos cabildos indígenas del sur de Colombia firmaron un convenio con el gobierno para la erradicación voluntaria de cultivos de drogas de su territorio.

El acuerdo fue firmado por el viceministro de Relaciones Exteriores, Jairo Montoya, y representantes de los cabildos (consejos) indígenas del Valle del Guamuez y San Miguel, del departamento de Putumayo.

Sus protestas por los daños causados a sus tierras por la fumigación de cultivos ilícitos con el herbicida glifosato llevaron a la Defensoría del Pueblo a pedir al gobierno que detuviera esa práctica en ese departamento.

LA HABANA.- Un extraño accidente ecológico, que causó la muerte de numerosos ejemplares marinos en la bahía de Matanzas, a unos 100 kilómetros de la capital de Cuba, mantiene en ascuas a especialistas y autoridades.

Fuentes oficiales admitieron que el 19 de septiembre aparecieron muertos o enfermos gran cantidad de peces y crustáceos en la confluencia de los ríos San Juan y Yumurí, un área altamente agredida por la contaminación, en la boca de la bahía de Matanzas.

Las investigaciones han sido infructuosas hasta ahora, aunque el hecho no se repitió, ni fue acompañado de signos de alteración en las aguas.

MÉXICO.- Alumnos de escuelas primarias recolectan baterías usadas, que liberan contaminantes que afectan al medio ambiente, en el municipio de Cuautitlán Izcali, vecino a la capital de México, a iniciativa de autoridades locales.

En la primera etapa fue recobrada una tonelada de baterías, y el niño que más unidades logró recolectar (alrededor de tres mil) obtuvo como premio una computadora.

Las baterías son devueltas a los fabricantes o confinadas en un lugar adecuado. México produce unas 22 mil toneladas diarias de desechos químicos, hospitalarios e industriales, pero sólo logra procesar o destinar a vertederos cinco mil 280 toneladas.