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Manglares
Los manglares pueblan
las costas de muchas zonas tropicales y subtropicales del mundo
como columna vertebral de un ecosistema que sustenta una inmensa
biodiversidad. Sin embargo su futuro está amenazado por la
deforestación y la degradación de su hábitat.
Los manglares son bosques compuestos de árboles
llamados mangles, cuya información en Internet también
aparece por la palabra en inglés, mangroves. Debido a su
desarrollo en zonas con abundante presencia de agua, el tipo de
ecosistema
generado por estos bosques se conoce como humedal.
De acuerdo con un sitio donde se explica la
taxonomía
de estos árboles, hay unas 100 especies que caen dentro de
la denominación de 'mangle', todas pertenecientes a familias
de plantas vasculares.
Resistentes a la sal, los manglares habitan
a orillas del mar, en zonas de estuarios. Los árboles, que
tienen una leña muy apreciada, suelen tener parte de sus
troncos y sus raíces debajo del agua.
Los árboles producen nutrientes que
permiten el florecimiento de gran cantidad de vida acuática,
terrestre y aérea. La pérdida del ecosistema provoca
disminución de la biodiversidad, causa erosión en
las costas, y afecta la calidad de las aguas, según han advertido
organizaciones que promueven la conservación
de los manglares y su uso sostenible.
En Internet algunas de estas organizaciones
realizan intensas campañas para salvar los manglares. En
el sitio web del Magrove
Action Project se advierte que en una época las tres
cuartas partes de las costas tropicales y subtropicales estaban
pobladas por mangles. Hoy quedan menos de la mitad, y la mitad de
los que quedan están amenazados.
La pérdida de los hábitat, la
contaminación de las aguas, la explotación abusiva
y las tala para realizar proyectos de desarrollo afectan a los manglares.
Una de las actividades productivas que en la actualidad causa grandes
daños a estos bosques es el cultivo de camarones, según
los promotores de su conservación.
¿Hay manglares en todo el mundo? Un
documento contenido en el sitio
web de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura
y la Alimentación (FAO) explica: cubren unos 181.000 kilómetros
cuadrados, en un centenar de países.
Ecosistemas
de manglares (en español)
Los
manglares (en español)
Mangrove
Action Project (en inglés)
Uso
sostenible de manglares en América Central (en español)
Los
niños pintan los manglares
Wetlands
and rainforests: Manglares / Mangroves (en inglés)
Fao.org:
info sobre manglares (en inglés)
Taxonomía
de los mangles (en inglés)
Red Manglar
Sirenas
El manatí
y el dugong son potentes representantes de la fauna acuática
que pertenecen a una misma orden natural: sirenia. Existen en el
planeta desde hace millones de años, pero su futuro no está
garantizado.
Estos animales son mamíferos
adaptados al medio acuático, donde pasan toda su vida pues
son incapaces de desplazarse en tierra. De acuerdo con información
disponible en Internet, sus antepasados existieron hace unos 60
millones de años.
Aunque su parecido con las sirenas de la mitología
puede ser cuestionado, se asegura que los marineros que los divisaron
por primera vez en la antigüedad los confundieron con estos
seres. En el sitio Descubriendo
a las Sirenas recuerdan un pasaje del viaje de Cristóbal
Colón en 1493 cuando "vio tres sirenas que aparecieron
en la superficie del mar; estas no eran hermosas como se pintan,
aunque tienen algo en la cara de humanas".
Los 'sirenidos'
en realidad son animales con cuerpos voluminosos, llamados también
"vacas marinas". Existen cuatro especies: el manatí
de África Occidental, el manatí del Amazonas, el manatí
de las Antillas o caribeño, y el dugong. También hubo
otro llamado vaca marina de Steller, exterminado por los cazadores.
Las amenazas para esta familia de especies
tienen que ver principalmente con la pérdida o el deterioro
de su hábitat debido al avance de la civilización
humana. Los problemas van desde la mala calidad de las aguas, a
actividades de cacería furtiva. Son especies protegidas por
tratados internacionales.
Y una rápida navegación por Internet
revela que hay una preocupación mundial por su futuro, lo
que se refleja en la existencia de organizaciones como Savethemanatee.org
o Sirenian.org.
El año 2002, el Programa de Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
lanzó una llamada de alerta
mundial en favor de los dugong.
Perfil
de la especie: manatíes (en español)
Especies
de sirénidos y hábitat (en español)
PNUMA/Dewa:
Dugong Report (en inglés)
Sirenews,
boletín del Grupo Especialista en Sirenia (en inglés)
Salven
al manatí (en inglés)
Sirenian.org
Manatíes
y Dugones (libro infantil del PNUD, en español)
Descubriendo
las sirenas (en español)
Alerta
mundial por el dugong
La
página del dugong
Mesoamérica
El Corredor Biológico Mesoamericano que abarca
los países de América Central y el sur de México es un proyecto
importante para el futuro del Planeta: busca detener el deterioro
ambiental en una región donde viven 8 por ciento de las especies
conocidas.
Diversos organismos internacionales participan
junto a los gobiernos de la zona en la cruzada del Corredor
Biológico Mesoamericano que agrupa a los países bajo el lema
"naturalmente unidos" en la búsqueda de fórmulas para preservar
la biodiversidad y fomentar el desarrollo sostenible.
La región
mesoamericana, de unos 800.000 kilómetros cuadrados, abarca los
siete países de América Central (Belice, Costa Rica, El Salvador,
Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá) y los cinco estados del
sudeste de México (Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán).
Un recorrido en busca de información sobre
el proyecto en Internet revela el interés de instituciones como
el Banco
Mundial, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA)
o la agencia aeroespacial estadounidense NASA.
La estrategia de creación de un Corredor que
atraviese todos estos países surge ante la evidencia sobre destrucción
de hábitats debido a su cambio de uso para actividades como agricultura,
ganadería y turismo, a la degradación de los ecosistemas por actividades
como la sobreexplotación de recursos, y a la fragmentación de las
zonas naturales.
De acuerdo con algunas estimaciones divulgadas
en sitios web relacionados con este proyecto, la tasa de pérdida
de bosques es tan alta que si no se toman medidas estos podrían
desaparecer para el año 2015.
Las metas específicas de un proyecto como este
son variadas. En busca de mejores posibilidades de conservación
apunta a lograr capacidad de gestión, concientización de la población,
información geográfica, monitoreo de los cambios, armonización de
políticas, estimulos a la sostenibilidad, entre otros.
Estos son algunos sitios web de Internet donde
puede encontrar información sobre el Corredor Biológico Mesoamericano:
Corredor
Biológico Mesoamericano: naturalmente unidos
PNUMA:
Corredor Biológico Mesoamericano
Banco
Mundial: proyectos ambientales en Centroamérica
Comisión Centroamericana
de Ambiente y Desarrollo (CCAD)
WRI:
En busca de un enfoque común para el Corredor Biológico Mesoamericano
PNUD-GTZ-CCAD:
Corredor Biológico
NASA/CCAD:
Corredor Biológico Mesoamericano
Craig
Metrick: The Mesoamerican Biological Corridor
Fauna-Flora.org:
Mesoamerican Biological Corridor
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