BUENOS AIRES.- Setenta e cinco por cento dos solos da Argentina estão degradados pela desertificação e técnicas inadequadas de agricultura e pastoreio, alerta a Secretaria de Meio Ambiente e Recursos Naturais. Na Patagônia, a superfície afetada chega a 90%.

O excesso de pastoreio desgastou a cobertura vegetal, o que fez cair a produção pecuária. No final dos anos 90, apenas oito milhões de cabeças de ovinos permaneciam nas pradarias patagônicas, que durante décadas abrigaram 20 milhões de animais.

A deterioração dos solos se estende às zonas central, noroeste e oriental do país, não só pela pecuária excessiva, como também pelo corte indiscriminado de florestas. A Agência de Cooperação Alemã (GTZ) prorrogou por três anos o programa de recuperação do solo que desenvolve há mais de uma década para reforçar a luta contra a desertificação.

LIMA.- As empresas mineradoras que operam no Peru deverão investir mais de US$ 1 milhão até 2006 na redução dos prejuízos ambientais provocados por suas atividades, afirmou o Ministério de Energia e Minas.

Os investimentos correspondem aos programas de adequação e manejo ambiental, incluídos nos contratos de concessão para a exploração.

Entre janeiro e junho foram mais de 50 denúncias de cidadãos e organizações ambientalistas sobre problemas ecológicos causados pela mineração.

Estas denúncias costumam ser resultado do trabalho dos comitês de vigilância ambiental cidadã nas regiões de mineração, reconhecidos pelas autoridades.

A mineração é o setor mais rentável da economia peruana, pois representa 40% das exportações anuais, bem como 60 mil postos de trabalho diretos e 240 mil indiretos.

MÉXICO.- A informação climática no México tem atraso de 15 anos, o que torna impossível previsões confiáveis, essenciais para os agricultores que se dedicam aos cultivos de temporada, a maioria no país.

A causa desse atraso é que as estações meteorológicas em funcionamento contam com apenas uma pessoa para recolher os dados, que terminam em fichas bibliográficas depois de passarem por sistemas de telegrafia e correio tradicional, afirmou a pesquisadora Norma Sánchez, da Universidade Autônoma Metropolitana.

Desde 1985, a quantidade de estações meteorológicas caiu de 1700 para 400, e não foram modernizados os métodos para processar a informação que reúnem, acrescentou.

A falta de dados atualizados e de sistemas de previsão é considerada grave, pois 77 das áreas agrícolas necessitam de irrigação e a produção depende dos ciclos de chuvas.

TEGUCIGALPA.- A Associação Hondurenha de Ex-Estudantes na Alemanha iniciou uma campanha para substituir por “ecobolsas”, fabricadas com algodão, os saquinhos plásticos de uso comercial.

Trata-se de substituir esses sacos descartáveis, cujo processo de degradação biológica dura muitos anos, por outros de tecido natural biodegradável, laváveis, de melhor qualidade e maior duração.

As "ecobolsas" foram lançadas no mercado no final de junho, com o patrocínio de várias empresas nacionais e internacionais, e estão concebidas para que os consumidores as utilizem em lugar de aceitar os tradicionais saquinhos plásticos oferecidos por supermercados e lojas.

O tecido para fabricá-las foi doado pelo empresário Adolfo Facussé, para quem a continuação da degradação ambiental “não só deixará ruim nossa qualidade de vida como esgotaremos as principais fontes que servem aos empresários para produzirem: os recursos naturais”.

PANAMÁ.- Este ano será concluída a construção de um laboratório marinho do Instituto Smithsoniano de Pesquisas Tropicais (STRI) no arquipélago de Bocas del Toro, no Caribe ocidental do Panamá.

O projeto, cujo custo supera o milhão de dólares, está incluído no investimento anual de 20 milhões que o instituto destina à região.

O laboratório vai permitir que pesquisadores de 40 países estudem os mangues, os pastos marinhos e a cobertura de coral das ilhas, disse Cristian Samper, diretor encarregado do STRI.

O edifício fará parte do complexo científico de Barro Colorado, uma ilha da bacia do canal do Panamá, que é reserva biológica desde 1923. Os cientistas instalarão um sistema de oito torres de telemetria para controlar a atividade de quase 200 espécies. Será o mais avançado estabelecido em uma floresta tropical, disse Samper.

O laboratório também contará com painéis de energia solar e sistema de tanques sépticos para o tratamento de esgotos.

EL SALVADOR.- O Ministério do Meio Ambiente de El Salvador vai declarar área protegida a zona de San Benito, localizada no parque nacional El Impossible, uma das florestas tropicais de montanha mais valiosas do país. Esta será a área 57 das que estão sob regime de proteção ecológica, uma superfície de 4700 metros quadrados de riquezas biológicas.

O Estado entregará a administração perpétua dessa parte da floresta à organização ambientalista Salvanatura, que já desenvolve programas dentro do parque. As autoridades prevêem a transferência de outras dez zonas naturais para organizações civis a fim de que realizem programas de proteção.