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Johannesburgo quer ser verde |
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Por Anthony Stoppard*
A Cúpula Rio+10 começará no dia 26 de agosto, na maior cidade industrial da África, onde reinam a desigualdade e a poluição.
JOHANNESBURGO.- A cidade sul-africana de Johannesburgo, o maior centro industrial da África, está se cuidando para receber a Cúpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável (CMDS), a maior conferência internacional realizada no continente, mas é impossível esconder seus problemas sociais e ambientais. Mais de cem chefes de Estado e de governo e aproximadamente 45 mil delegados são esperados na cidade para o encontro, que acontecerá até 4 de setembro no subúrbio de Sandton.
Com 3,8 milhões de habitantes, Johannesburgo está marcada pelo planejamento urbano do apartheid (o regime racista branco desmantelado em 1994) que ainda separa opulentos subúrbios brancos de assentamentos pobres da maioria negra. Em nenhum lugar tais diferenças são tão visíveis como em Sandton, o quilômetro quadrado mais rico da África, vizinho do assentamento negro de Alexandra. Em Sandton, a 15 quilômetros do centro da cidade, estão a bolsa de valores e as sedes de várias companhias financeiras. Suas lojas estão repletas de luxuosos produtos importados.
Uma lenda urbana garante que a região tem tantas piscinas e jardins panorâmicos que é vista como uma selva tropical nas fotografias feitas por satélites, apesar de estar construída sobre os secos highvelds (pradarias elevadas). E, apenas virando a esquina, em Alexandra, apinham-se mais de 350 mil pessoas em um espaço concebido para 75 mil. Ali o desemprego é de 60%, enquanto a média de toda a cidade chega a 30%, um exemplo das condições em que vive a maioria dos habitantes de centros urbanos sul-africanos.
Johannesburgo surgiu pelo impulso da febre do ouro, descoberto nas pradarias altas em 1886. A população simplesmente começou a assentar-se perto das maiores minas do mundo. A poluição aérea é causada pelas emissões do cinturão industrial e da central elétrica de carvão. Ao Sul, os lixões das minas de ouro espalham areia e pó sobre os assentamentos negros. São freqüentes os incêndios florestais e a população pobre de Alexandra e Soweto ainda depende da madeira e do carvão para aquecer-se e cozinhar. A água é um bem escasso. Alexandra é o eixo de um programa de desenvolvimento sustentável por parte do governo, que deseja proporcionar crescimento econômico, infra-estrutura, serviços sociais e restauração ambiental à região.
A cúpula foi um bom pretexto para o início de mudanças. Em toda a cidade ruas foram alargadas e atualizou-se a infra-estrutura de telecomunicações e serviços de água. Além disso, as autoridades organizaram as comunidades para que limpem assentamentos e subúrbios. A iniciativa “Pondo Verde na CMDS” quer que a organização da Cúpula continue respeitando o meio ambiente. O plano revisa, entre outros aspectos, se os hotéis onde os delegados se hospedarão contam com políticas de conservação de água, se os veículos que os transportarão possuem catalisadores. A preparação da Cúpula foi entregue pelo governo à Companhia da Cúpula Mundial em Johannesburgo (Jowsco).
A entrada para o Centro de Convenções de Sandton, onde se reunirão os líderes mundiais, será severamente restrita por razões de segurança. No centro de Ubuntu (povo, na língua nguni) poderão ser vistas as sessões transmitidas pela televisão e serão realizadas exposições e seminários. Os dois centros estarão ligados por câmeras de vídeo ao Fórum Global, das organizações da sociedade civil. Os temores de que o Fórum ficasse reduzido pela falta de fundos e diferenças políticas de seus participantes parecem superados. Além das conferências principais, serão realizadas 211 atividades paralelas, incluindo conferências, exibições, debates e manifestações artísticas em toda a cidade. Mas a população sul-africana parece indiferente. Apenas 15% dos entrevistados em uma pesquisa feita em julho sabiam que o país organiza uma grande conferência internacional.
* O autor é correspondente da IPS.
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