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Ainda é um sonho clonar a Ubre Branca |
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Por Dalia Acosta*
Cuba tenta, ainda sem êxito, copiar o prodígio da lendária vaca que chegou a produzir mais de cem litros de leite num só dia.
HAVANA.- A multiplicação sem limites da Ubre Branca é o sonho perseguido por cientistas cubanos, que trabalham na clonagem da famosa vaca que, em janeiro de 1982, chegou a produzir 109,5 litros de leite num só dia. Um mês mais tarde, esse animal da raça cubana F-2 Holsteins-Zebu quebrou outra marca mundial com a produção de 24.268,9 litros de leite em 305 dias. A morte da Ubre Branca, em 1985, não a deixou no esquecimento. Uma estátua de mármore branco recorda suas façanhas, também registradas no livro Guinness.
“Como não vou lembrar? Essa vaca saía diariamente em todos os jornais. Parecia que iríamos ter muitas como ela”, disse ao Terramérica o professor Aurélio Ponce, de 43 anos. Mas a Ubre Branca jamais passou de um símbolo e a pecuária cubana segue sem atender as necessidades de 11,2 milhões de habitantes. A ciência tenta há vários anos reproduzir o fenômeno, através da clonagem de embriões criados a partir de alguns de seus tecidos, conservados congelados.
O diretor do Centro de Pesquisas de Melhoramento Animal, José Morales, assegurou, este ano, que o projeto de clonagem da Ubre Branca “é muito importante” para o presidente Fidel Castro. O cientista admitiu, em 1999, que existia a possibilidade de clonar o exemplar, apesar de advertir que os tecidos conservados durante 14 anos não garantiam o sucesso. Nesse mesmo ano, Fidel Oviedo, especialista do Centro de Engenharia Genética e Biotecnologia, revelou que em laboratórios locais haviam sido obtidos embriões a partir de técnicas de clonagem e estavam sendo preparadas “as condições para transferi-los para vacas no campo”. Mas, não está confirmado que os embriões procedam de células da Ubre Branca.
O método reprodutivo da clonagem permite obter um embrião a partir da célula de um único indivíduo adulto, através da extração do núcleo celular e sua colocação em outra célula. O resultado é um indivíduo com material genético idêntico ao que lhe deu origem. A primeira clonagem com sucesso - que produziu a ovelha Dolly - foi realizada em 1997 por cientistas escoceses do Instituto Roslin. Entretanto, o método ainda enfrenta muitos desafios. Oviedo referiu-se ao envelhecimento prematuro de Dolly: “devemos perguntar se (as bezerras clonadas) seriam tão produtoras de leite como sua progenitora, ou se ao completarem oito anos já estariam velhas”, disse.
Cuba esperava obter o primeiro animal clonado em 2001, mas ainda não o conseguiu. O Brasil é o pioneiro latino-americano, pois em março de 2001 nasceu a primeira bezerra clonada. Entretanto, o leite continua escasseando em Cuba: a venda é racionada em pesos cubanos para o consumo de menores de sete anos e mulheres grávidas. O resto da população só pode comprar pagando em dólar. Segundo o Anuário Estatístico, em 1989 o país importava 38% de suas necessidades lácteas do bloco socialista. Depois do fim da União Soviética, em 1991, cessaram as importações. A produção leiteira caiu de 1,51 milhões de litros em 1985 para 590 milhões em 1995.
* A autora e correspondente da IPS.
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