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Un bacalao en problemas
El bacalao de profundidad o merluza negra es
víctima de su popularidad: la alta demanda en cocinas de
todo el mundo sostiene una intensa actividad pesquera que podría
amenazar su supervivencia. Pero ese argumento no sirvió para
aumentar la protección de esta especie a través de
la CITES.
Durante la XII Conferencia de las Partes de
la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies
Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) en Santiago de Chile,
fue rechazada una propuesta
australiana para colocar al bacalao de profundidad en el Apéndice
II de este tratado, que establece regulaciones para su compra-venta
en el mundo.
Los
delegados optaron en forma unánime, incluso con apoyo
australiano, por una propuesta de Chile que planteó dejar
la especie fuera de ese régimen especial de protección
y mantenerlo bajo la vigilancia de la Convención para la
Conservación de los Recursos Vivos Marítimos Antárticos
(CCMLR), asegurándose de la aplicación de un sistema
de documentación que permita certificar el origen del bacalao
y discriminar entre un producto legal y uno ilegal.
Organizaciones ambientalistas como la Unión
Mundial para la Naturaleza (UICN) habían planteado que
las medidas de protección vigentes hasta ahora por la vía
de la CCMLR no habían sido suficientes para detener la pesca
excesiva de esta codiciada especie.
Greenpeace
realizó protestas ante la COP 12 de la CITES para demandar
la inclusión del bacalao de profundidad en el Apéndice
II. Esta organización ha denunciado que la pesca ilegal del
bacalao de profundidad alimenta un mercado de más de 500
millones de dólares.
El nombre científico del bacalao de
profundidad es Dissostichus
eleginoides, y se lo conoce como merluza negra, austromerluza
negra, Patagonian toothfish (inglés), Chilean sea bass (inglés),
légine australe (francés) o patagonsky klykach (ruso).
La propuesta inicial de protección de la especie también
incluía otro pez muy parecido, también llamado merluza
negra, de la especie Dissostichus mawsoni.
Los bacalaos de profundidad pueden pesar unos
90 kilos, medir hasta dos metros de profundidad y vivir unos 50
años. Pero su gran tamaño tiene algunas debilidades:
la tasa de reproducción es lenta, y los individuos de la
especie tardan entre seis y diez años en alcanzar la madurez.
De acuerdo con un
documento de la Organización de Naciones Unidas para
la Agricultura y la Alimentación (FAO) disponible en Internet,
en 1999 Chile y Argentina eran los países con mayor captura
del bacalao de profundidad.
Sin embargo el principal problema para esta
especie es la pesca
pirata. Un documento de la Administración de Drogas y
Alimentos de EE.UU. advierte que el alto precio pagado por la carne
de este bacalao genera una pesca ilegal y no regulada que amenaza
a esta especie.
El bacalao de profundidad es pescado en mares
cercanos a la Antártida. Pero 90 por ciento de la producción
parte de inmediato hacia restaurantes en Japón, Estados Unidos
y Europa.
CITES
/ COP 12: decisión sobre el bacalao de profundidad (español)
IUCN:
Áreas marinas protegidas en la Antártida (inglés)
IUCN:
Propuesta australiana a CITES para proteger la especie (español)
FAO:
ficha del bacalao de profundidad (inglés)
Ficha
del Dissostischus eleginoides, merluza negra (español)
Campaña
contra el consumo del bacalao de profundidad en EE.UU. (ingles)
US
FDA: información sobre el Dissostischus eleginoides (inglés)
Chile
/ IFOP: bacalao de profundidad (español)
Greenpeace:
protesta a favor del bacalao de profundidad (español)
Merluza
negra, oro blanco: pesca pirata (español)
Efectos volcánicos
Los volcanes son gigantes dormidos que pueden
despertar de repente, recreando así temores ancestrales.
Sus erupciones van acompañadas de movimientos telúricos
y de la expulsión de materiales: gases, lava, vapor, piedras
o ceniza.
Una
nube de ceniza cubrió la capital de Ecuador a comienzos de
noviembre de 2002, y de esa forma revivió un episodio
que ya había causado grandes problemas ambientales, económicos,
sociales y de salud en 1999. Pocos días antes, los asentamientos
cercanos a las laderas del volcán Etna, en Italia, tuvieron
que ser evacuadas.
Estas erupciones recordaron de pronto la fuerza
de los volcanes, y la vulnerabilidad que puede afectar a las poblaciones
ubicadas en su área de influencia. Cuando están en
calma son formaciones hermosas, pero
cuando entran en actividad son peligrosos.
La
Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte en forma
especial sobre esos peligros, y recuerda que 10 por ciento de
la población del mundo vive cerca de volcanes. Y que 76 por
ciento de las muertes causadas por erupciones volcánicas
durante el siglo XX ocurrieron en América Latina y el Caribe.
En Internet
hay abundante información sobre volcanes,
en sitios web que explican con detalle su naturaleza, las consecuencias
de sus erupciones, y que identifican las zonas donde están
ubicados, tanto en la superficie terrestre como en el fondo del
mar.
En
Ecuador hay más de 40 volcanes, muchos de ellos activos.
Desde 1999, cuando Quito fue cubierto por cenizas, la población
de esa capital fue informada sobre qué
hacer en caso de erupción.
Las erupciones parecen ser un fenómeno
aislado, pero algunos volcanes activos tienen movimientos con frecuencia,
tal y como queda evidenciado en sitios
web donde llevan un registro sobre el tema.
Esos movimientos son generados por fuerzas
casi incomprensibles, que tienen su origen en las entrañas
de nuestro planeta.
OPS:
Erupciones volcánicas en Ecuador 2002 (español)
Volcanes
del Ecuador (español)
Peligros
volcánicos (español)
Cómo
actuar en caso de erupción (español)
OPS:
Los volcanes y la protección de la salud
Volcanes:
un peligro escondido (español)
Conéctate:
montañas de fuego
Erupciones
volcánicas (inglés)
Portal: el
mundo de los volcanes (inglés)
La
vulcanología (español)
Ballenas en peligro
Los seres vivos más colosales del planeta
Tierra, las ballenas, deben lidiar con un depredador muy insistente:
el ser humano. Cada vez que hay una reunión sobre especies
protegidas, como la convocada en Chile en noviembre de 2002, esa
conflictiva relación vuelve a ser tema de debate.
La 12
reunión de la Conferencia de la Partes de la Convención
sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna
y Flora Silvestres (CITES), convocada en Santiago
de Chile del 3 al 15 de noviembre, tiene a las ballenas en la
agenda.
Entre las primeras
propuestas presentadas a la CITES para la COP 12 hay dos de
Japón para suavizar la protección otorgada por la
Convención a al menos dos especies de ballenas.
Ese país asiático y Noruega destacan
por su interés en lograr mayor permisividad para la caza
de ballenas, y son blanco constante de críticas o denuncias
de grupos ambientalistas por continuar con la actividad depredadora
de estos mamíferos marinos de gran tamaño, pobladores
de diversos océanos del mundo.
Gran parte de las batallas en torno a las ballenas
se libran en el marco de la Comisión
Ballenera Internacional, que ya prepara su 55 reunión
en junio de 2003 en Berlín, y que decretó desde 1986
una moratoria sobre la caza de estas especies con fines comerciales.
Las decisiones de la Comisión son determinantes para los
acuerdos en el marco de la CITES.
Sin embargo durante la reunión de la
CITES en Chile el tema de las ballenas será fuente de uno
de los debates más intensos, alertó el Fondo
Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW).
Las ballenas pertenecen a la orden
Cetácea que comparten con animales como los delfines.
No se sabe con exactitud cuál es la situación de estos
seres colosales, pero la Comisión Ballenera Internacional
advierte que las 13 especies de grandes ballenas han sido afectadas
por actividades como la sobreexplotación, iniciada hace siglos.
En algunos casos, añade, ha habido recuperación de
sus poblaciones gracias a las medidas de protección.
Algunas naciones promueven fórmulas
más intensas de protección a través del establecimiento
de "santuarios". Y diversas organizaciones han asumido
la defensa de las ballenas del mundo, desde Greenpeace
hasta Savethewhales.org.
CITES:
12 Conferencia de las Partes (inglés)
Chile: COP12
de la CITES (español)
CITES:
propuestas a la Conferencia (inglés)
Comisión
Ballenera Internacional (inglés)
IFAW:
lo que está en juego en la COP 12 de CITES (inglés)
Greenpeace:
ballenas (español)
Conéctate:
colosos del mar (español)
Savethewhales.org
(inglés)
Orden
cetácea (inglés)
La
vida de las ballenas
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