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Radiaciones solares
Las radiaciones solares fueron clave para el
surgimiento de la vida en el planeta Tierra, pero en tiempos modernos
los médicos han lanzado un alerta: cambios ambientales y
sociales las convirtieron en una compañía peligrosa
cuando brillan con demasiada intensidad.
La Organización Mundial de la Salud
(OMS) ha advertido que el mayor peligro está representado
por los rayos ultravioleta (UV), considerados responsables por un
aumento en enfermedades de la piel y los ojos, que son nuestros
órganos más expuestos a la luz del sol. Y las radiaciones
amenazan a todos, advierte esta institución.
El portal
Intersun es la sucursal ciberespacial de El Proyecto Mundial UV
auspiciado por la OMS, donde se advierte que estas radiaciones
causan entre 2 y 3 millones de casos de cáncer a la piel,
exceptuando los melanomas malignos, que sumarían 132.000.
Además podrían ser las causantes de unos 2 millones
de casos de ceguera registrados en el mundo a causa del desarrollo
de cataratas.
"La radiación ultravioleta puede
dañar la piel, ojos y sistema inmunológico",
advierte un documento de la Organización Panamericana de
la Salud (OPS) sobre "Sol,
calor y frío".
¿Cómo explicar este aumento de
casos? Por un lado hay una mayor tendencia a exponerse al sol, por
ejemplo por motivos estéticos. Pero todas las fuentes sobre
este tema consultadas en Internet recuerdan que el
adelgazamiento de la capa de ozono, popularmente conocido como
agujero o hueco de ozono, es un factor que afecta en forma importante
la superficie terrestre.
El adelgazamiento de la capa de ozono atribuido
a contaminantes producidos por la civilización humana, como
los gases clorofluorocarbonos o CFCs, es un problema grave, pues
este componente es el que permite filtrar radiaciones potencialmente
dañinas como las UV.
Para combatir la emisión de contaminantes
que afectan el ozono los países del mundo fueron convocados
a firmar el Protocolo
de Montreal, cuya aplicación ha sido considerada exitosa.
Sin embargo los especialistas advierten que
pese al éxito en la reducción de contaminantes, los
efectos de este problema ambiental continuarán notándose
durante muchos años.
La fuerza de las radiaciones UV, en especial
las del tipo A o B, ya es un tema común en muchos países.
En el portal Intersun existe una página donde se explica
la aplicación de un 'índice
UV' para calificar la peligrosidad de los rayos.
"Amigo
visible, enemigo invisible", advierte uno de los tantos
sitios web dedicados a alertar sobre los efectos del sol en la
piel y también en los
ojos. Para protegerse los humanos deben recurrir a filtros o
protectores del sol, o simplemente a buscar el resguardo de la ropa
o de un techo.
OMS:
portal Intersun – El Proyecto Mundial UV (inglés)
Intersun: el índice
UV (inglés)
OPS:
sol, calor y frío (español)
Conéctate:
un agujero amenazante (español)
PNUMA: Secretaría
del Ozono (español, inglés)
Conéctate:
El Protocolo de Montreal (español)
Latinsalud:
el sol y la piel (español)
Lapiel.com: piel
y sol (español)
Anteojos
de sol (español)
Los
nuevos adoradores del sol (español)
Foro Social Mundial 2003
El Foro Social Mundial se realiza por tercera
vez a fines de enero de 2003 para plantear con renovadas energías
su mensaje principal: "otro mundo es posible". Y la sede
será nuevamente la ciudad brasileña de Porto Alegre,
que espera a millares de participantes en este "espacio abierto
de encuentro".
Internet es una buena fuente para conocer los
detalles de esta reunión mundial en Brasil, ya que cuenta
con portales informativos dedicados especialmente al Foro, como
Portoalegre2003.org,
sitios que explican el origen y el tipo
de temas tratados, o simplemente otros que permiten adentrarse
en la ciudad sede, Porto
Alegre.
En el sitio
web oficial del Foro se anuncia que para el encuentro entre
el 23 y el 28 de enero esperan la llegada de casi 30.000 participantes,
provenientes de 121 países, en representación de casi
5.000 organizaciones, quienes participaran en más de 1.700
actividades previstas.
También se recuerda que el Foro es "un
espacio para el encuentro de organizaciones, redes y movimientos
de la sociedad civil", y por ese motivo no se permite la participación
de personas o entidades ligadas a gobiernos o partidos políticos,
a menos que sea a título personal. Tampoco aceptan organizaciones
armadas o militares.
El Foro, organizado
por un comité integrado por varias organizaciones de
la sociedad civil, cuenta con cinco ejes temáticos para los
debates de este año: desarrollo democrático y sustentable;
principios y valores, derechos humanos, diversidad e igualdad; medios,
cultura y antihegemonía; poder político, sociedad
civil y democracia; orden mundial democrático, combate a
la militarización y promoción de la paz.
Desde 2001 comenzaron a realizarse estos encuentros
anuales de la sociedad civil como respuesta al Foro
Económico Mundial de Davos. Su objeto es promover un
desarrollo basado en el bienestar del ser humano y una globalización
solidaria.
La organización de los foros realizados
hasta ahora ha planteado desafíos logísticos importantes
a la Prefectura Municipal
de Porto Alegre, así como al gobierno
de la región de Río Grande do Sul, en Brasil.
El de 2003 será aún más grande que el
de 2002, cuando una cantidad inédita de representantes
de la sociedad civil se dio cita en esa ciudad.
El 2004, el Foro ser realizaría en India.
Foro Social
Mundial 2003 / sitio oficial (varios idiomas)
Portal Porto Alegre 2003
(varios idiomas)
Gobierno de Río
Grande do Sul: Foro Social Mundial (varios idiomas)
Comité
organizador / Secretaría (español)
Prefectura Municipal
de Porto Alegre (portugués)
Isis
/ Conferencias Internacionales / II Foro Social Mundial (español)
Tierramérica:
al final del foro 2002 (español)
Foro Económico Mundial
en Davos (inglés)
Portoweb: portal de Porto
Alegre (portugués)
Porto
Alegre: enlaces de Internet
El arroz
Los granos de arroz alimentan a los seres humanos
desde los comienzos de la civilización. En la actualidad
este cereal originario de regiones húmedas de Asia es el
alimento básico para más de la mitad de la población
mundial.
“A nivel mundial, el arroz ocupa el segundo
lugar después del trigo si se considera la superficie cosechada,
pero si se considera su importancia como cultivo alimenticio, el
arroz proporciona más calorías por hectárea
que cualquier otro cultivo de cereales”, explican en el sitio
web de “Arroz:
cultivo y manejo”.
De acuerdo con información recopilada
en Internet, la producción mundial de arroz ronda las 590
millones de toneladas métricas, en su mayor parte cultivadas
en Asia, aunque también es un producto agrícola importante
para el resto del mundo.
El nombre científico del arroz es Oryza
sativa, y es una monocotiledonea de la familia Poaceae. La historia
del arroz comienza con referencias legadas de la China de hace 5.000
años, aunque se sospecha que en pudo haberse originado en
India, en cuyo territorio hay especies silvestres endémicas.
En Internet hay abundante información
sobre el arroz. En su mayor parte se trata de información
sobre el ingrediente culinario, que sustenta un vasto recetario
en diversos puntos del mundo, incluyendo praparaciones que tienen
fama mundial como las paellas españolas, los risotos italianos
o una infinidad de platillos provenientes de Asia.
También es posible conseguir información
sobre las condiciones del cultivo, los mercados en los cuales se
transa el cereal, las empresas o los desafíos del futuro:
la necesidad de mejorar la productividad, la introducción
de especies modificadas, y la sustentabilidad de los cultivos.
Esos temas suelen ser abordados por la Comisión
Internacional del Arroz, de la Organización de Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Arroz:
cultivo y manejo (español)
FAO:
comisión Internacional del Arroz(inglés)
Arroz.com (español)
Revista Planeta Arroz
(portugués)
El web del arroz (inglés)
Riceworld.com (inglés)
Riceonline.com (inglés)
Historia
del arroz
Generalidades
del cultivo
Información
culinaria: arroz (español)
Pesca con mosca
La pesca con mosca o a mosca es una actividad
deportiva que cada vez gana más adeptos en el mundo cuya
práctica tiene una particularidad: a pesar de estar fundamentada
en la captura de especies acuáticas, suele estar asociada
con la conservación de la naturaleza.
Este tipo de pesca requiere de habilidades
particulares por parte de quien la práctica, lo que incluye
conocimientos sobre los hábitos de la especie con la cual
se va a lidiar, sobre las condiciones del agua donde va a realizarse
la actividad y, muy especialmente, de la técnica para atraer,
capturar y después liberar los peces.
Una de las características importantes
de la pesca con mosca es precisamente la técnica de capturar
y devolver
al ecosistema las especies, habitualmente conocida por su nombre
en inglés como "catch and release", y que implica
conocer los mecanismos que permitirían una liberación
exitosa del pez.
Pero además este tipo de pesca deportiva
es asociada con la conservación porque los pescadores consideran
ideales zonas donde en lo posible la intervención humana
sea mínima, y por supuesto sin contaminación de las
aguas. La teoría de devolver el pez está vinculada
al propósito de no agotar la especie para poder seguir realizando
esa actividad.
El auge de la pesca con mosca es grande en
el siglo XXI y cualquiera que busque información sobre el
tema en Internet se dará cuenta en seguida. La categoría
sobre este tema en Yahoo!
contiene decenas de sitios sobre técnicas, lugares más
apropiados, venta de productos especializados. Y hay gran cantidad
de sitios dedicados a explicar
los detalles y la naturaleza
de este deporte.
En América Latina la pesca con mosca
también es una actividad en crecimiento. En la zona del extremo
sur, en Argentina
y Chile,
ya existe infraestructura para recibir a pescadores de todo el mundo
que invierten grandes cantidades de recursos para llegar hasta aisladas
regiones. Pero también se práctica en otras naciones,
como México o Brasil.
La pesca con mosca es una actividad antigua
que, de acuerdo con varias historias sobre la actividad disponibles
en Internet, dejó rastros durante la edad media y comenzó
a consolidarse como deporte desde el siglo XIX.
En general la pesca con mosca está asociada
con lagos, ríos y arroyos de montaña, y suele evocar
la captura y devolución de salmónidos,
en particular de truchas. Pero se asegura que no hay limitaciones:
también puede practicarse en
el mar donde, además, la variedad de especies es mucho
mayor.
Pesca
con mosca en la Patagonia (español)
Guía
de pesca con mosca en Chile (español)
Cómo
liberar a un pez (español)
Preguntas
frecuentes sobre la pesca con mosca (español)
Pesca com mosca en Brasil
(portugués)
La
pesca con mosca – comentario (español)
Los salmónidos
(español)
Historia de la pesca
con mosca (español)
Pesca con mosca en el mar
(español)
Yahoo!
en inglés: pesca con mosca
Quinua
La quinua o quinoa es evocada con frecuencia
como el alimento sagrado de antiguas culturas andinas, parte de
las dietas del pasado. Pero sus cualidades han convertido a esta
planta sudamericana en un producto cargado de futuro.
"La quinua es uno de los pocos alimentos
de origen vegetal que es nutricionalmente
completo, es decir que presenta un adecuado balance de proteínas,
carbohidratos y minerales, necesarios para la vida humana",
dice un
documento albergado en el servidor de Fao.org.
Este
alimento es producido por una planta de gran resistencia que
se adapta a diversas condiciones de latitud y altitud hasta unos
4.000 metros, y puede crecer en zonas áridas y semiáridas.
El nombre científico de la quinua es
Chenopodium
quinoa Wild, y entre sus denominaciones también ha tenido
la de "trigo de los incas". En un sitio web sobre "La
quinua" recuerdan que según algunas investigaciones
este alimento comenzó a formar parte de la dieta de los seres
humanos en la zona andina al menos 5.000 años antes de Cristo.
Hay varias clases de quinua, y entre ellas
una de las más conocidas es la quinua
real. Este vegetal tiene una serie de aplicaciones, pero sin
duda su uso más extendido es el de alimento para humanos
y animales.
La manipulación de sus granos en la
cocina data de la antiguedad y ha dado paso a una
interesante gastronomía. Más allá de su
uso en los lugares de cultivo tradicional, el alimento está
siendo incorporado en forma paulatina a las dietas de otras latitudes,
a menudo como un ingrediente sano y sofisticado.
Para los campesinos de la región
andina es un insumo fundamental, y por eso reclamaron
cuando supieron que una de sus variedades había sido patentada
en EE.UU. "Nuestra integridad intelectual ha sido violada",
advirtieron en esa oportunidad, al recordar que la quinua fue mejorada
por el trabajo de los habitantes de la zona donde se cultiva desde
hace milenios.
Quinua / quinoa:
antecendentes y características (español)
Quinua
real (español)
FAO
compendium: Quinua – introducción (español)
Quinua:
composición y valor nutricional (español)
La
quinua: historia, patentes en EE.UU. (español)
Agricultores
bolivianos contra patente de la quinua
Chenopodium
quinoa (español)
Recetas
de quinua (español)
Chenopodiace
– Textos sobre la quinua (inglés)
Plaguicidas, pesticidas
Los plaguicidas o pesticidas son resultado
del antiguo anhelo del ser humano por librarse de las plagas que
invaden su modo de vida. Pero en el mundo moderno ya es conocida
la otra cara de algunas de estas sustancias: son venenos peligrosos
para la salud y el ambiente.
En noviembre de 2002 el Consejo de la Organización
de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
(FAO) aprobó una versión revisada del Código
de Conducta sobre la Distribución y el Uso de Pesticidas,
en el cual se plantea la responsabilidad de los gobiernos en la
regulación de estas sustancias, la necesidad de ayudar a
los países con dificultades técnicas para asumir los
riesgos de su utilización, y la importancia de contar con
buenas prácticas de producción y comercio.
El uso de plaguicidas o pesticidas en la agricultura
está muy extendido, pues se los considera esenciales para
lograr mejores condiciones de cultivo. Sin embargo la lista de sustancias
utilizadas en esta actividad incluye algunas peligrosas, lo cual
ha llevado a organizaciones como la FAO
o la Organización Mundial de la Salud (OMS)
a insistir en la necesidad de adoptar precauciones en su manipulación
y venta.
En un sitio web sobre Pesticidas
y Plaguicidas se citan cifras de la OMS según las cuales
dos millones de personas son intoxicadas por estas sustancias cada
año, y unas 200.000 mueren. Otro sitio web de
'Lo que usted debe saber...' sobre estos compuestos advierte
que pueden hacer daño si entran en contacto con ojos o piel,
si son aspirados, o si son ingeridos.
La Agencia de Protección Ambiental de
EE.UU., que tiene un portal
con información sobre el tema, dedica una página en
español a advertir que en ese país hay 17.000
pesticidas registrados, y que de ese total 76 por ciento es utilizado
en las zonas agrícolas y 23 por ciento en zonas urbanas.
"El tiempo es crítico en cualquier envenenamiento con
pesticidas", alerta.
Los casos de envenenamiento pueden ocurrir
en las casas al entrar en contacto con insecticidas, pero en su
mayor parte afectan a trabajadores agrícolas o sus familias,
quienes a menudo deben convivir con plaguicidas.
Además del peligro que representa entrar
en contacto directo con estas sustancias, existe otro problema de
importancia: la contaminación del ambiente.
Se trata de sustancias persistentes que permanecen durante mucho
tiempo en suelos, aguas, vegetales y animales, y que también
pueden ser consumidos por esa vía.
En Internet hay abundante información
sobre los plaguicidas o pesticidas debido a que representan un problema
de salud ambiental de importancia. ¿Venenos
útiles? , se pregunta uno de esos sitios web.
FAO:
Código internacional para la distribución y el uso
de pesticidas (inglés)
FAO:
información sobre plaguicidas (español)
FAO/OMS: acción conjunta sobre residuos de pesticidas (inglés)
EPA: portal sobre pesticidas (en inglés)
EPA: programa de seguridad con pesticidas (español)
Lo que usted debe saber sobre pesticidas (español)
Los pesticidas y los plaguicidas (español)
Pesticidas, salud y ambiente (español)
Plaguicidas ¿venenos útiles? (español)
Yahoo!: links sobre pesticidas
Derrames petroleros
La escena ya la hemos visto varias veces: un
barco tanquero ya viejo o en tránsito a través aguas
turbulentas se parte y deja escapar un cargamento peligroso, petróleo.
Los derrames de hidrocarburos, como el ocurrido frente a las costas
ibéricas, contaminan el océano, dañan la vida
y afectan la economía.
Las
noticias sobre el caso del tanquero Prestige provenientes de
la costa noroccidental española durante noviembre de 2002
fueron escalofriantes. El barco, considerado un vejestorio, varó,
se partió y se hundió, y podía llegar a vertir
la totalidad de su carga, unas 77.000 toneladas de petróleo.
Desde el momento en que comenzaron a manifestarse
los primeros derrames ya era evidente que nuevamente había
ocurrido un desastre
para el ecosistema marítimo, que además puso en jaque
el futuro de comunidades costeras donde millares de familias viven
de la pesca.
Los derrames de petróleo producen un
fenómeno conocido como la "marea negra" cuando
una película de hidrocarburo, cuya densidad es distinta a
la del agua, se forma en la superficie del mar. Su efecto ya es
letal para las especies que concurren al ecosistema marino, pero
los perjuicios aumentan cuando el contaminante llega a la costa.
Las noticias sobre los derrames de barcos son
impactantes, en especial porque la cantidad de petróleo vertida
de una vez es grande. Pero el sitio web sobre Derrames
Petroleros advierte que causan sólo 20 por ciento de
este tipo de contaminación, y que el 80 por ciento restante
proviene de actividades navales y de extracción o transporte
de petróleo en el mar, entre otros.
Una investigación sobre responsabilidades
en el caso de derrames disponible en Internet plantea que 12
por ciento de los derrames se originarían en accidentes de
barcos. Y agrega que las plataformas petroleras vierten unas 130.000
toneladas anuales al mar. Cada año, los océanos del
mundo son contaminados por entre 3 y 4 millones de toneladas de
hidrocarburos.
La gravedad de los incidentes de derrames genera
preocupación en muchos niveles. Es objeto de revisión
por parte de organismos
intergubernamentales y demanda la existencia de estrategias
de respuesta y acción frente a estos desastres ecológicos.
En Internet hay gran cantidad de información
sobre derrames petroleros de gran magnitud o emblemáticos,
la mayor parte en inglés. También existen sitios web
de empresas altamente especializadas que combaten
estos incidentes.
Derrames
de petróleo y aceites: EPA de EE.UU. (inglés)
BBC:
galería del desastre en España (español)
Gran
Caribe: cooperación contra los derrames (español)
Derrames
petroleros (inglés)
Responsabilidades
por contaminación por hidrocarburos (español)
Algunos
casos de derrames de petróleo (español)
¿Qué
pasa con los derrames petroleros? (inglés)
Derrames:
cobertura especial de Yahoo! en inglés
Derrames
de hidrocarburos: acciones (español)
Web sobre
derrames petroleros: links (inglés)
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