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ESTADOS UNIDOS: Haz el bien, pero mirando
a quién |
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por Emad Mekay
WASHINGTON, 4 feb (IPS) El presidente
de Estados Unidos, George W. Bush, propuso aumentar la asistencia
al exterior en el presupuesto de 2004, pero sólo para aquellos
países que respalden su campaña internacional contra
el terrorismo.
”El presupuesto para 2004 se adecua
a los desafíos propuestos por las tres prioridades nacionales:
ganar la guerra contra el terrorismo, consolidar la seguridad de
la nación y alcanzar un crecimiento económico sostenido”,
señaló Bush en un comunicado divulgado en la página
en Internet de la Casa Blanca.
El presupuesto para 2004 presentado por el
gobierno el lunes en el Congreso legislativo es de 2,2 billones
de dólares, 4,2 por ciento más respecto de este año,
con un déficit sin precedentes de 304.000 millones de dólares.
Bush pidió enormes asignaciones para
las Fuerzas Armadas ante la inminencia de una guerra en Iraq: 380.000
millones de dólares, 15.000 millones más que este
año.
El presupuesto también incluye 41.000
millones de dólares para la seguridad interna, un incremento
de 7,6 por ciento respecto de los fondos destinados en 2003 y más
del doble de los asignados en los últimos dos años.
Bush, después del accidente del transbordador
espacial Columbia el sábado, también solicitó
15.500 millones de dólares para la agencia espacial NASA.
El Departamento de Estado (cancillería)
informó que parte del presupuesto se destinará a asistencia
en seguridad para países que colaboran con la campaña
antiterrorista lanzada por Bush tras los atentados del 11 de septiembre
de 2001 en Nueva York y Washington.
Unos 4.700 millones de dólares fueron
destinados a la lucha contra el terrorismo, 2.700 millones más
que el dinero destinado a programas de reducción de la pobreza.
”No hay duda de que este presupuesto
confirma la determinación del presidente de ganar la guerra
contra el terror. Se refleja en todos los números y en especial
en la asistencia exterior”, dijo el asistente del secretario
de Estado para la Administración de Recursos, Christopher
Burnham.
De los 4.700 millones de dólares para
la guerra contra el terrorismo, gran parte se empleará para
financiar programas de entrenamiento, adquisición de equipos
militares y servicios de defensa en unos 25 países de la
llamada ”primera línea” en la guerra antiterrorista,
entre ellos Afganistán, Filipinas y Yemen.
De los 2.000 millones de dólares previstos
para la lucha contra la pobreza, 1.300 millones serán destinados
al Fondo del Desafío del Milenio, un programa de asistencia
propuesto por Bush el año pasado para colaborar con los países
que se esfuerzan por mejorar la educación y consolidar la
democracia.
Este nuevo programa refleja el interés
de Bush de contar con el respaldo de países con democracia
y economía estables, sostuvo Burnham.
Activistas señalan que el Fondo es
inadecuado para cubrir las grades necesidades de las naciones pobres,
pero Washington asegura que los 1.300 millones de dólares
son suficientes para financiar la primera parte de este programa
de cinco años.
”Es una cifra muy importante,
si se tiene en cuenta que siempre toma mucho tiempo conseguir dinero
para proyectos como los que prevé el gobierno en el Fondo
del Desafío del Milenio”, indicó el asistente
del secretario de Estado para Programas de Asistencia Exterior,
Joseph Bowad.
Los países que reciban los fondos deberán
informar en forma periódica en qué los volcaron y
tendrán que cumplir con ciertos requisitos y metas.
Portavoces del Departamento de Estado seañalaron
que el programa tiene el objetivo de recompensar a los países
que luchen contra la corrupción, respeten los derechos humanos,
hagan más inversiones en la salud y la educación y
permitan la apertura de sus mercados.
En la lista inicial hay 16 países candidatos
a recibir la ayuda, y serán evaluados después de que
el Congreso apruebe el programa en los próximos meses, explicó
el asistente administrador de la Agencia de Estados Unidos para
el Desarrollo Internacional, Patrick Cronin.
Unos 450 millones de dólares en el
presupuesto de 2004 serán destinados a combatir el síndrome
de inmunodeficiencia adquirida (sida), en especial en Africa y el
Caribe.
Por otra parte, más de 730 millones
de dólares fueron asignados al combate contra el narcotráfico
en la región andina, de los cuales 463 millones irán
para Colombia.
”Esta es otra guerra que queremos
ganar”, subrayó Burnham.
Estos fondos serán destinados a través
de las agencias estadounidenses de asuntos exteriores, que recibirán
28.500 millones de dólares, 11,2 por ciento más que
en el presupuesto de este año. (FIN/IPS/tra-eng/em/ml/if-ip/rp/03)
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