BUENOS AIRES.- El aumento de casi 50 por ciento de la actividad turística de Argentina en 2002 permitió incrementar la recaudación de los parques nacionales y áreas protegidas, que ahora cuentan con más recursos para infraestructura y tareas de conservación.

La Administración Nacional de Parques Nacionales reporta que el movimiento de visitantes marcó “un hito” en la recaudación. El dinero obtenido por la venta de entradas a parques nacionales aumentó 18,5 por ciento entre enero y diciembre de 2002.

Estos ingresos, que hasta 2001 cubrían 50 por ciento de los gastos de mantenimiento, sustentaron el año pasado 75 por ciento del presupuesto, permitiendo construir miradores, senderos y edificios, instalar salas de primeros auxilios y emplear más personal. En Argentina hay unos 30 parques nacionales.

LIMA.- El gobierno regional de Pasco, en la sierra central de Perú, convocó a organizaciones ambientalistas y representantes de los ministerios de Salud y de Minas a integrar una comisión que estudie el impacto de la minería en el ambiente y la salud y proponga normas pertinentes.

Pasco es una región eminentemente minera del Altiplano, con escasa agricultura y una ganadería lanar afectada por la contaminación ambiental que provoca la minería.
Una gigantesca explotación a tajo abierto divide en dos la ciudad de Cerro de Pasco, capital de la región.

Dos de sus distritos, Champamarca y Yanacancha, están cercados por relaves, enormes montículos de escoria mineral acumulados durante décadas.

La evaporación de parte de las precipitaciones que caen sobre los relaves generan el fenómeno de lluvia ácida.

Además, el agua de lluvia que se filtra al subsuelo contamina con óxidos ferrosos y ácidos los cercanos ríos San Juan y Mantaro.

BOGOTA.- El caudal de los principales ríos de Colombia se encuentra entre 25 y 30 por ciento por debajo del promedio, debido a la falta de lluvias del actual verano austral, sostuvo el Instituto de Estudios Meteorológicos.

Los efectos empiezan a sentirse en los acueductos del norte del país, donde se establecieron programas de racionamiento de agua.

La septentrional central hidroeléctrica de Urrá registra los niveles de agua más bajos de los últimos tres años, y se ve obligada a comprar electricidad para cumplir con el servicio.

La central necesita que el río Sinú aporte 350 metros cúbicos por segundo y sólo recibe entre 45 y 50 metros cúbicos, explicó el presidente de la empresa, Alfredo Solano.

MEXICO.- La mariposa monarca aún corre peligro por la tala ilegal de los bosques donde anida, advirtió el escritor y ecologista Homero Aridjis, tras el anuncio de que la población de esa especie ha mostrado este año signos de recuperación.

En 2002 murieron millones de ejemplares debido a una intensa ola de frío y a la progresiva reducción de bosques.

Pero para enero pasado, la población de monarcas llegó a cantidades similares a las de 1993 en México, según el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Las autoridades no tienen una política clara y firme contra la tala, por lo que la monarca sigue amenazada, declaró Aridjis, presidente del ambientalista Grupo de los 100 y uno de los mayores conocedores de esa especie en México.

En las últimas tres décadas se perdió 44 por ciento de áreas boscosas adonde llega la especie, que todos los fines de año migra cinco mil kilómetros desde los septentrionales lagos de Canadá y Estados Unidos hacia el sur.

MANAGUA.- Autoridades de Nicaragua iniciaron en municipios del centro del
país un programa piloto para la cría de tilapia, un pez exótico procedente de Africa, cuya presencia en ríos y lagos podría tener efectos ambientales dañinos, según ecologistas.

El pez fue introducido en países de América Latina debido a su capacidad de adaptación a zonas tropicales y por ser muy prolífico.

El especialista del Centro de Investigación en Recursos Acuáticos, Salvador Montenegro, dijo a Tierramérica que el tilapia “es un lunarcito
pequeño, pero canceroso”.

”Introducirlo en grandes lagos como el Cocibolca representa un peligro, pues se alimenta de vísceras de animales, desechos de cocina, concentrados y estiércol de animales, y produce grandes cantidades de excremento que causan daños al cuerpo de agua".

Los ambientalistas recomiendan su reproducción en estanques controlados.

Según datos oficiales, el tilapia ya forma parte de la dieta familiar y de las exportaciones. En 2000, Nicaragua percibió 207 mil dólares por
ventas al exterior de tilapia, aunque al año siguiente el monto cayó a unos 64 mil dólares.

GUATEMALA.- Guatemala contará a fines de este año con el primer perfil ambiental integral, con información sobre uso de la tierra, bosques, biodiversidad, agua, recursos marinos y costeros, clima y atmósfera, desechos sólidos, recursos naturales no renovables y energía.

La iniciativa, concebida en septiembre de 2002 por una universidad privada, se propone analizar “los impactos económicos reales causados por el deterioro ambiental, como el paso del huracán Mitch, en octubre de 1998, y el estado del entorno frente a la incidencia de la pobreza”, explicó a Tierramérica el responsable del proyecto, Claudio Cabrera.

El primer informe se publicará en diciembre de este año. A partir de entonces, se divulgarán reportes actualizados cada dos años, por parte del Instituto de Incidencia Ambiental de la privada Universidad Rafael Landívar.

El plan de cinco años cuenta con una inversión de 260 mil dólares para los primeros 12 meses financiada por instituciones de Holanda.

SAN JOSE.- El gobierno de Costa Rica espera que los países de América Central aprovechen la oportunidad de la próxima reunión de ministros de Ambiente de la región, a celebrarse en Managua del 10 al 14 de marzo, para asumir compromisos en materia de manejo de áreas protegidas.

Costa Rica espera además que el encuentro refuerce la responsabilidad y el compromiso de los gobiernos en la declaración y conservación de áreas protegidas, afirmó a Tierramérica una portavoz del Ministerio de
Ambiente y Energía de ese país.

El encuentro, en el marco del Primer Congreso Mesoamericano de Areas Protegidas, sopesará la situación en los siete países de América Central y en cuatro estados del sudeste de México.

En esa región, conocida como Mesoamérica, existen 597 zonas con diferentes categorías de manejo para su preservación, que abarcan más de 164 mil kilómetros cuadrados, o 22,4 por ciento de la superficie regional
terrestre.