Iraque

O território do Iraque é palco de uma guerra anunciada durante meses. As bombas ressoam uma vez mais em um país do Oriente Médio, que tem uma história tão antiga quanto a própria humanidade. Na Internet é possível encontrar toda a informação necessária para conhecer as características desse país de 437 mil quilômetros quadrados que faz limite com Kuwait, Irã, Turquia, Síria, Arábia Saudita e Jordânia.

“Os iraquianos são, em sua maioria, árabes. No norte do país há uma importante minoria curda (20%)”, descreve o capítulo dedicado a esse país no Guia do Mundo. Neste site também consta o nome oficial desse nação, que é Al-Jumhouriya al-Iraqiya. A história começou a ser escrita nesse território, há milênios. Cerca de quatro mil anos antes de Cristo, os sumérios habitaram esse lugar, e ali também floresceram babilônios e assírios. No centro do Iraque está a famosa região da Mesopotâmia, entre os rios Tigre e Eufrates.

A história moderna do Iraque começou depois da I Guerra Mundial, quando esse país foi praticamente construído pelas potências vencedoras. Nesse momento foi concebido como um reino, sob tutela britânica. Em 1958, uma revolta destronou a monarquia e, em 1968, acontece o movimento que levou ao poder o atual partido governante, o Baath. Saddam Hussein foi eleito presidente em 1979.

Um site da Agência Central de Inteligência dos Estados Unidos (CIA) lembra que o clima é “principalmente desértico”, com inverno fresco e verão seco, caloroso e claro. Também afirma que conta com recursos como petróleo e gás natural e que sua localização é estratégica. O Iraque protagonizou uma longa guerra contra o Irã na década de 80 e já foi cenário de outro conflito, que teve como principal oponente os Estados Unidos, a Guerra do Golfo de 1991.

A busca de informação na Internet pode começar pela Organização das Nações Unidas (ONU), onde além de informações sobre o país há detalhes das resoluções desse organismo sobre esse país e das inspeções em busca de armas. A Internet também é útil para entender a geografia do Iraque, a posição do governo desse país apresentada na ONU, os detalhes do conflito recém-iniciado. E, naturalmente, é uma das principais fontes de informações sobre esta guerra.

ONU/CINU: a questão do Iraque (em espanhol)
Missão do Iraque na ONU (em inglês)
Guia do Mundo: Iraque (em espanhol)
Aproximação histórica (em espanhol)
BBC: radiografia do Iraque (em espanhol)
O Tempo: Iraque: História (em espanhol)
Atlas: Iraque (em espanhol)
Inter Press Service: objetivo Iraque (em espanhol)
Livro de dados da CIA: Iraque (em inglês)
Conecte-se: partes de guerra (em português)
Países árabes: Iraque (em português)
GeoVol: Iraque (em português)
Bandeiras e hinos dos países do mundo (em português)
Portal Brasil: Iraque (em português)

Minas antipessoais

As minas terrestres antipessoais são artefatos mortais que estão à espreita de suas vítimas, protegidas pela invisibilidade. A cada ano milhares de inocentes são vítimas destas “armas convencionais” cuja capacidade letal não diminui com o fim das guerras. E, embora haja uma forte campanha internacional para eliminá-las, o problema persiste. Na Internet há um grande número de fontes de informação sobre essas minas e seus efeitos.

Um dos sites, o especial da Organização das Nações Unidas para a Infância (Unicef), The Silent Shout (grito silencioso) explica em números a natureza do problema: em 68 países do mundo há 115 milhões dessas armas semeadas na terra. Uma vez colocadas, podem estar ativas por décadas. Segundo esses dados, cerca de cem milhões de minas poderiam estar armazenadas e 2,5 milhões são colocadas a cada ano.

A colocação de minas inutiliza a terra e dificulta os processos de pacificação. Além disso, causam mortes ou ferimentos em cerca de duas mil pessoas por mês. Destas, de 30% a 40% são crianças. O Unicef estima que haja uma mina para cada 12 crianças no mundo. Uma mina pode ser fabricada por US$ 3, dizem nesse site do Unicef, e para eliminá-la devem ser investidos US$ 1 mil.

“Basicamente, uma mina é uma peça oca com carga em seu interior e um dispositivo de disparo. De forma heterodoxa, poderia ser definida como uma caixa que contém explosivo e explode sob a pressão de determinado peso”, lembra o site Inimigos Invisíveis, Campos da Morte” que explica as características desse artefato.

O problema das minas é grande, e isso levou à assinatura de uma Convenção sobre a Proibição, Armazenamento, Produção e Transferência de Minas Antipessoais e sobre sua Destruição, que segundo informação disponível na Internet tinha, até janeiro de 2002, 146 signatários e 31 ratificações. Este documento compromete seus Estados-membros a não usar minas antipessoais e eliminar ou garantir a eliminação de todas as existentes.

“Os Estados que já adotaram esta Convenção têm duas datas para respeitar: no mais tardar no final de 2003, a maioria dos Estados têm de ter destruído todas suas reservas de minas antipessoais, e, no mais tardar no final de 2009, devem ter limpado as zonas minadas de seus territórios, recorda o site Cruz Vermelha Internacional. A principal fonte de informação sobre a crise humanitária provocada pela colocação indiscriminada de minas antipessoais é o site da Campanha Internacional para a Proibição das Minas.

Campanha Internacional para a Proibição das Minas (inglês e outros idiomas)
Tratado para a Proibição das Minas Antipessoais (vários idiomas, links)
Ratificação do Tratado
Comitê Internacional da Cruz Vermelha (espanhol)
Conselho Mundial de Igrejas: a campanha contra as minas (espanhol)
Unicef: The Silent Shout (inglês)
Unicef: minas antipessoais (espanhol)
Minas antipessoais na Nicarágua (espanhol)
Minas fatais: o inimigo invisível (espanhol)
Inimigos invisíveis, campos da morte: as minas antipessoais (espanhol)
As Minas Terrestres (português)

A seca

Quando mencionamos a palavra seca evocamos de imediato sua causa principal: trata-se de falta de água. E as conseqüências desta manifestação da natureza podem ser devastadoras para as áreas ambiental, econômica e social. “A seca é uma das causas fundamentais de desastres em nível mundial”, alerta o site “Visão da seca na Mesoamérica e no Caribe espanhol”, onde também comentam que durante os últimos 30 anos foi registrado aumento da freqüência e intensidade deste fenômeno na região caribenha. A detecção e alerta com antecedência da seca é uma prioridade, afirmam os sites.

A seca “se origina da deficiência na precipitação sobre um período longo”, afirmam no site “Bases para o planejamento de uma seca”. E afirmam que pode-se entender como “uma propriedade normal e comum do clima”, cujo impacto provém da inter-relação entre o evento natural e a demanda no fornecimento de água. No site da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) é explicado que a seca pode ser qualificada de quatro maneiras: meteorológica, quando a precipitação é inferior ao normal para um lugar específico; agrícola, quando a umidade dos solos não atende as necessidades para se obter um cultivo; hidráulica, quando as reservas superficiais e subterrâneas estão abaixo do normal, e socioeconômicas, quando a escassez de água afeta as pessoas.

“Historicamente, a seca pode ser considerada como acontecimento natural de enorme importância, já que por sua causa populações são dizimadas pela fome, ocorrem movimentos migratórios em massa e acontecem gravíssimas crises econômicas, sociais e políticas”, lembra um site sobre as secas na Espanha. As secas também podem ser originadas por fenômenos climáticos especiais, com acontece com o El Niño, ao qual se atribui a responsabilidade na escassez de chuva em várias partes do mundo.

A importância das secas repercute no ciberespaço, onde é possível encontrar vasta informação. A Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO) tem uma seção especial sobre o tema, há sites encarregados de entregar dados sobre manifestações deste fenômenos e também é possível obter informação sobre uma das conseqüências das secas persistentes, o surgimento dos desertos.

FAO: desertificação, seca e suas conseqüências (inglês)
Visão da seca na Mesoamérica e no Caribe (espanhol)
Bases para o planejamento frente a uma seca, México (espanhol)
Vigilância da seca nos Estados Unidos (inglês)
Centro de Informação sobre a seca nos Estados Unidos (inglês)
Centro de Investigações sobre a seca em Chihuahua (espanhol)
Projeto de alerta para a seca na Argentina (espanhol)
Efeitos sociais e econômicos das secas na Espanha (espanhol)
Conecte-se: El Niño (espanhol)
Conecte-se: desertos (espanhol)
Departamento Nacional de Obras Contra as Secas - A seca (português)
Canal Kids - Água no Planeta (português)
O Brasil da Seca (português)
Ministério do Meio Ambiente do Brasil - Seca (português)
Seca, Mitos, Histórias, Fantasias e Mesmice (português)
Seca Pobreza Urbanização (português)

Pragas da banana

A banana é uma fruta crucial para a humanidade. Mas a produção deste alimento essencial para centenas de milhões de pessoas enfrenta o perigo das pragas, especialmente da sigatoka negra e do mal-do-Panamá.

Estas pragas poderiam afetar sensivelmente a capacidade de produção de algumas variedades de alto consumo no mundo se não se conseguir uma forma de deter seu avanço. Os pesquisadores indagam como a manipulação genética, o controle biológico dessas pragas ou os cruzamentos podem produzir híbridos resistentes.

Em que consistem essas pragas? Na Internet há abundante informação sobre este assunto. Trata-se do futuro da banana. “Não consumo banana regularmente, o que não me impede de reconhecer que 500 milhões de pessoas dependem desse fruto - especialmente na África e Ásia - como sua principal fonte de proteínas. Em nível comercial, a banana é a fruta mais popular e consumida no mundo todo”, lembra o site Banana Split. Ali também se faz notar que as duas principais ameaças são o mal-do-Panamá, produzido pelo fungo Fusarium oxysporum, que ataca o sistema vascular da planta, e a sigatoka negra, causada pelo fungo mycosphaerella fijiensis.

A sigatoka negra, a doença da mancha da folha, “causa uma redução significativa na área de fotosíntese da folha, perda no rendimento de até 50% e amadurecimento prematuro, um defeito muito sério em uma fruta de exportação”, dizem no site A enfermidade mais importante do fruto mais importante. Na página sobre o mal-do-Panamá explicam que essa enfermidade “é muito prejudicial nas plantações de banana no mundo devido às enormes perdas que provoca, especialmente na região altamente produtora da América Central.

“Os sintomas começam com um amarelado anormal nas folhas mais velhas, iniciando pelas bordas. Aos poucos as folhas se dobram na base dos pecíolos e secam, ficando penduradas nas árvores. O mesmo ocorre com as folhas jovens, até chegar ao estandarte, que permanece verde por mais tempo, até adquirir, também, uma cor amarelada e secar. Com isso a planta morre”, afirma-se neste site.

Para mais informações, entre nos sites indicados abaixo.

Sigatoka: a enfermidade mais importante do fruto mais importante (espanhol)
Sigatoka negra: um ameaça ao cultivo da banana (português)
Mal-do-Panamá (espanhol)
Banana split: os perigos (espanhol)
Pragas da banana (espanhol)
Controle biológico de pragas em banana (espanhol)
"Os transgênicos não salvarão a banana" (espanhol)
Bananas e plátanos (espanhol)
Rede Internacional para a Melhoria da Banana e do Plátano (espanhol e inglês)
BBC: a banana do futuro (espanhol)
Instituto Agronômico: uma bananeira que dispensa pulverização (português)
Instituto Agronômico: Variedade de banana resistente a pragas (português)
Agrobyte: Banana (português)
Ceplac: Banana (português)

Partes de guerra

Os tambores de guerra soaram com força nos últimos meses, e ecoaram em todo o mundo. Embora ainda não haja um conflito declarado, a tensão bélica é evidente e provoca uma avalanche de informação disponível na Internet.

O cenário desta guerra seria o Golfo Pérsico. E os principais protagonistas do clima de discórdia são Estados Unidos, que anunciam planos de ataque em represália pelo não-cumprimento de acordos internacionais, e o Iraque. Como costuma ocorrer com os conflitos, as razões para ir a uma guerra às vezes são incompreensíveis para pessoas comuns em todo o mundo.

O conflito entre Estados Unidos e Iraque teve um primeiro episódio bélico na Guerra do Golfo de 1991. Desde então, os desencontros têm sido permanentes. A revisão de uma cronologia permite seguir de perto a evolução dos acontecimentos. Os que buscam explicações para as causas da guerra têm pela frente a missão de informar-se de forma detalhada, tanto sobre os últimos acontecimentos quanto sobre seu pano de fundo.

“Os Estados Unidos e seus aliados afirmam que o atual conflito não é com o povo iraquiano, mas com Saddam Hussein e seu regime. Apesar disto, em caso de uma guerra, serão as pessoas comuns, os civis, que estarão em meio à linha de fogo”, lembra uma seção de testemunhos de um especial da BBC britânica sobre o tema. Meios de comunicação norte-americanos como CNN ou The New York Times costumam acompanhar de perto as novidades provenientes de Washington, onde está concentrado o maior interesse na guerra.

Na Internet também é possível encontrar uma versão a partir do Iraque, ou de meios de comunicação que proporcionam uma visão diferente do conflito, como o especial da agência Inter Press Service. Na Internet também é possível encontrar sites essenciais de navegação no Yahoo!

Estes links contêm material de informação sobre uma guerra que ainda não começou. E que além disso colocou em evidência a existência de opiniões muito divergentes em torno da necessidade de um conflito. Por outro lado, serviu para mobilizar aqueles que apóiam a paz.

Inter Press Service: especial sobre o Iraque (espanhol)
Inter Press Service: reportagens e colunas (português)
BBC: Iraque, frente à tempestade (inglês)
CNN: enfrentamento com o Iraque (espanhol)
The New York Times: Iraque (inglês, inscrição gratuita)
Yahoo!: conflito no Iraque (espanhol)
A Guerra do Golfo de 1991: O Mundo (espanhol)
Google: busca de notícias sobre o Iraque (inglês)
Agência de Notícias do Iraque (inglês)
Departamento de Estado norte-americano (inglês)
Objetivo Iraque: cronologia da crise (espanhol)
O Estado de S.Paulo - Grandes Acontecimentos Internacionais: Iraque (português)
BBC Brasil.com: A Crise no Iraque (português)

O trigo

O trigo é um cereal básico para a civilização: seu cultivo segue paralelo à história da antigüidade e da modernidade. E é utilizado principalmente como base de farinhas para fabricar um alimento essencial, o pão. Na Internet, a busca do trigo rapidamente leva a sites que nos falam de sua importância. Para começar, é a matéria-prima do pão em grande parte do mundo. E seus historiadores afirmam que é cultivado pelos seres humanos há dez mil anos.

Este cereal, acrescenta o site sobre a história do trigo, é uma fonte fundamental de nutrientes e energia para nossa civilização. Um site sobre o cultivo do trigo nos recorda que se trata de uma planta da família das gramíneas, da qual existe uma grande variedade. Entretanto, as mais utilizadas são a Triticum durume o Triticum compactum. “E o trigo para farinha heplaxóide chamado Triticum aestivum é o cereal utilizado para fabricar pão mais cultivado no mundo”, acrescenta o site.

Já no site O trigo são definitivos: “O trigo é a planta mais amplamente cultivada no mundo. O trigo que cresce na terra pode, inclusive, superar a quantidade de todas as demais espécies produtoras de sementes, silvestres ou não. Cada mês é feita uma colheita de trigo maduro em algum lugar do mundo. É a colheita mais importante dos Estados Unidos e do Canadá e cresce em extensas áreas em quase todos os países da América Latina, Europa e Ásia.

No leste do Iraque, acrescentam, foram encontrados grãos carbonizados de trigo com mais de seis mil anos. O trigo, da mesma forma que outros cereais, como o arroz na Ásia ou o milho em certas regiões da América Latina, foi um detonante essencial das civilizações. A grande virtude desse grão é que pode ser moído, uma tarefa que se realizou desde a antigüidade, com moendas de pedra, e que teve seu momento mais romântico nos moinhos de vento.

Atualmente, o trigo é um alimento fundamental para a humanidade, que o consome em grande parte da superfície do planeta. Talvez por essa razão sua taxinomia seja objeto de estudo e os pesquisadores analisem as melhores maneiras de cultivá-lo. A Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO) destaca sua importância como nutriente da humanidade. E, mais ainda, este cereal move um ativo mercado. Tudo parece indicar que a produção de trigo no mundo é suficiente, mas nem sempre está bem repartida.

O cultivo do trigo (espanhol)
O trigo (espanhol)
FAO.org: trigo (inglês)
História do pão (espanhol)
História do trigo (espanhol)
Informes sobre o mercado mundial de trigo (espanhol)
Embrapa - trigo (português)
Moinhos da mancha (espanhol)
Taxinomia do trigo (inglês)
Tipos de trigo por produto final (espanhol)

Armas à venda

O mercado das armas evoca a face mais obscura do comércio mundial, porque se trata de um negócio mortal que movimenta milhares de milhões de dólares por ano. Algumas de suas conseqüências são previsíveis: conflitos, mortes, devastação. A existência deste comércio não passa despercebido para uma série de organizações que o vigiam e denunciam, muitas delas com presença ativa na Internet, como é o caso da Federação de Cientistas Norte-Americanos (FAS), segundo a qual esse comércio supera os US$ 20 bilhões anuais.

“Existem provas contundentes de que certas transferências de bens ou serviços militares de segurança e policiais podem fomentar ou exacerbar os abusos contra os direitos humanos”, diz a Anistia Internacional em seu site sobre Tráfico de Armas, onde oferece abundante informação sobre um Comércio do Terror.

A Organização das Nações Unidas (ONU) realiza uma forte campanha em favor do desarmamento, considerado uma prioridade para um mundo que se encontra armado até os dentes.

Grande parte da preocupação das organizações sobre desarmamento está voltada para as armas pequenas e leves, movimentadas com maior facilidade entre a população e que segundo o site Desarme.org provocam a morte de cerca de 500 mil pessoas por ano, das quais 200 mil vítimas de homicídio, suicídio, crimes e acidentes.

O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) mantém uma exibição em seu site que denuncia o tráfico de armas pequenas, com galeria e abundante informação para demonstrar seu efeito pernicioso. Existe uma arma pequena para cada 12 pessoas no mundo. Neste site, o Unicef destaca que cerca de 95 países possuem mais de 600 fábricas de armas pequenas ou leves, embora 80% da oferta seja proveniente de países industrializados.

O mercado legal destes produtos letais oscila entre US$ 4 e 5 bilhões ao ano, mas o ilegal pode superar os US$ 10 bilhões. Na Internet é possível entrar em contato com organizações que combatem o tráfico de armas, encontrar textos que descrevem o funcionamento da indústria e o mercado, documentos como uma Convenção Interamericana com os quais tenta-se reverter a tendência armamentista, ou diretórios de links que permitem aprofundar na pesquisa desse assunto.

Unicef: As armas pequenas na mira (inglês)
Convenção Interamericana contra a fabricação e o tráfico ilícito de armas de fogo, munições, explosivos e outros materiais relacionados (espanhol)
ONU: paz e segurança através do desarmamento (inglês)
Portal: Desarme.org (espanhol e português)
Federação de Cientistas Norte-Americanos FAS (inglês)
Anistia Internacional: O tráfico de armas (espanhol)
Anistia Internacional: Crônica do comércio do terror (espanhol)
Unidir, Instituto da ONU para Investigações sobre Desarmamento (inglês)
Armamentismo, indústria da morte (espanhol)
Terramérica Conecte-se: Desarmamento (português)
As Exportações Brasileiras de Armas Leves 1989 – 2000 (português)
Ministério da Justiça do Brasil: Desarmamento e Controle de Armas (português)

Bananas e plátanos

As bananas e os plátanos são frutas de origem milenar, convertidas em um alimento de grande importância para a humanidade. Seu comércio também nutre um mercado de grande dinamismo e seu cultivo inspira estudos científicos sobre sua genética ou sobre as possibilidades da produção ecológica. Na Internet é possível conseguir abundante informação sobre essas frutas.

Pode-se começar pela página da banana da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO), onde há referências estatísticas e estudos recentes. Este organismo também abriga um Grupo Intergovernamental em cujas reuniões são revisadas tanto as condições dos mercados internacionais quanto as perspectivas de se conseguir uma produção mais ecológica.

O aumento sustentável da produtividade no cultivo dessas frutas é um objetivo fundamental da Rede Internacional para a Melhoria da Banana e do Plátano (Inibap), que explica que estas frutas representam a maior parte da alimentação diária para 400 milhões de pessoas em uma centena de países.

No site Bananas: espécies de musa, consta que a planta produtora desta fruta é cultivada atualmente em todas as regiões tropicais e constitui a quarta maior colheita do mundo. A palavra musa refere-se ao gênero das bananas. A maioria das variedades atuais descendem de duas espécies silvestres, Musa acuminata e Musa balbisiana, explica-se na página sobre esta fruta no site dos Jardins Botânicos Reais Kew. São originárias da região indo-malaia, mas desde épocas pré-históricas começaram a migrar para outras regiões do mundo.

Os principais produtores de banana são Índia e Brasil. A banana é considerada um excelente alimento e um “combustível natural” para os esportistas. Na Internet também existem diretórios de sites sobre este tema, descrições sobre o mercado onde o produto é comercializado e comentários sobre os perigos que podem afetar a sobrevivência da fruta.

FAO: página da banana (espanhol)
FAO: Grupo Intergovernamental sobre a Banana: Informe 2001 (espanhol)
Rede Internacional para a Melhoria da Banana e do Plátano - Inibap (inglês, espanhol)
Inibap: sites sobre bananas (espanhol)
Banana: Royal Botanic Gardens Kew (inglês)
O poder da banana (português)
Banana: espécies de musa (inglês)
BBC: banana em perigo? (inglês)
Bananas na Internet: links (inglês)
História e descrição: o mercado mundial da banana (espanhol)
Cores e Sabores Tropicais (português)
Banana (português)
Coordenadoria de Defesa Agropecuária - São Paulo (português)

Florestas e desmatamento

O desmatamento é a devastação das florestas, uma perda de árvores que em cerca de dez mil anos de civilização provocou problemas como a degradação de solos ou a redução irremediável da biodiversidade. A superfície de florestas existente no mundo é de 3.870 bilhões de hectares, segundo o último relatório da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO) sobre a Situação das Florestas do Mundo.

Este relatório de 2001 destaca que 95% dessa superfície corresponde a florestas naturais e 5% a plantações florestais. Também destaca que anualmente são perdidos 14,2 milhões de hectares devido ao desmatamento, e são plantados 5,2 milhões, o que implica uma redução líquida anual de 9,4 milhões de hectares.

A FAO, que tem um Departamento de Montanhas encarregado da questão de florestas, informa no documento que durante os anos 90 avançou-se na formulação de objetivos de conservação, mas adverte que para tornar realidade "uma visão baseada no ordenamento sustentável" é necessária uma série de fatores, como capacidade para financiar e distribuir de maneira igual os custos e benefícios dos êxitos em matéria de conservação e a materialização de um compromisso político.

Em setembro próximo, delegados de todo o mundo estão convocados para a XII Congresso Florestal Mundial, para impulsionar a conservação das florestas, um hábitat que abriga 80% da biodiversidade, segundo o site dedicado a esta conferência. Embora a superfície florestal possa parecer ainda grande, no site de florestas do Instituto dos Recursos Mundiais (WRI) aparece um mapa animado que mostra de forma evidente a grande diminuição de árvores durante cerca de oito mil anos.

O desmatamento é produzido pelo uso excessivo dos recursos florestais que se traduz no corte de árvores e implica desde grandes madereiras até pequenos agricultores que buscam terreno para seus cultivos. Além disso, também influem outros fatores, como as catástrofes naturais e os incêndios.

Na Internet há grande informação sobre as características do desmatamento e em particular sobre os danos às florestas tropicais que, segundo um site, abrigam 70% das espécies animais e plantas. Também há grande quantidade de documentos especializados sobre o tema e sites com dados que servem para traçar planos de manejo desses ecossistemas.

FAO - Florestas - Departamento de Montanhas (vários idiomas)
FAO: Situação das florestas do mundo (vários idiomas)
XII Congresso Florestal Mundial (vários idiomas)
Instituto dos Recursos Mundiais: florestas, pastagens e terras áridas (inglês)
Observatório Mundial de Florestas - Global Forest Watch (vários idiomas)
Desmatamento: florestas tropicais em diminuição / Agência Canadense de Cooperação Internacional (espanhol)
Florestas tropicais (espanhol)
Desmatamento no EcoPortal.net (espanhol)
Áreasprotegidas.org: desmatamento na zona andina (espanhol)

Radiações solares

As radiações solares foram fundamentais para o surgimento da vida no planeta Terra, mas, em tempos modernos, os médicos lançam um alerta: alterações ambientais e sociais as converteram em uma companhia perigosa quando brilham com excessiva intensidade. A Organização Mundial da Saúde (OMS) adverte que o maior perigo está representado pelos raios ultravioleta (UV), considerados responsáveis por um aumento das doenças de pele e olhos, que são nossos órgãos mais expostos à luz do Sol. E as radiações ameaçam a todos, alerta a instituição.

O portal Intersun é a sucursal ciberespacial do Projeto Mundial UV patrocinado pela OMS, onde ficamos sabendo que estas radiações causam entre dois e três milhões de casos de câncer de pele, com exceção dos melanomas malignos, que somariam 132 mil. Além disso, podem ser causadoras de aproximadamente dois milhões de casos de cegueira registrados no mundo devido ao desevolvimento de cataratas. "A radiação ultravioleta pode prejudicar a pele, os olhos e o sistema imunológico", adverte um documento da Organização Pan-Americana de Saúde (OPS) sobre "Sol, calor e frio".

Como explicar esse aumento de casos? Por um lado existe uma tendência maior a expor-se ao Sol, por exemplo, por motivos estéticos. Mas todas as fontes sobre este tema consultadas na Internet lembram que a diminuição da camada de ozônio popularmente conhecida com o buraco de ozônio, é um fator que afeta de forma importante a superfície terrestre. O estreitamento da camada de ozônio atribuído a poluentes produzidos pela civilização humana, como os gases clorofluorocarbonos ou CFCs, é um problema grave, pois é este componente que permite que sejam filtradas as radiações potencialmente prejudiciais, como os raios UV.

Para combater a emissão de poluentes que afetam o ozônio, os países de todo o mundo foram convocados a assinar o Protocolo de Montreal, cuja aplicação foi considerada um sucesso. Porém, os especialistas alertam que, apesar do êxito na redução dos poluentes, os efeitos deste problema ambiental continuarão sendo notados por muitos anos. A força das radiações UV, em especial as do tipo A ou B, já é um tema comum de discussão em muitos países.

No portal da Intersun existe uma página onde se explica a aplicação de um "índice UV" para qualificar a periculosidade dos raios. "Amigo visível, inimigo invisível"é um dos muitos sites dedicados a alertar sobre os efeitos do Sol na pele e também nos olhos. Para se proteger as pessoas devem recorrer a óculos escuros ou simplesmente procurar uma sombra.

OMS: portal Intersun - O Projeto Mundial UV (inglês)
Intersun: o índice UV (inglês)
OPS: Sol, calor e frio (espanhol)
Conecte-se: um buraco ameaçador (espanhol)
Pnuma: Secretaria do Ozônio (espanhol, inglês)
Conecte-se: O Protocolo de Montreal (espanhol)
Latinsalud: o Sol e a pele (espanhol)
Lapiel.com: pele e Sol (espanhol)
Óculos de sol (espanhol)
Os novos adoradores do Sol (espanhol)
Verão, Sol e pele (português)
Sol e pele (português)

Fórum Social Mundial 2003

O Fórum Social Mundial acontecerá pela terceira vez no final deste mês para apresentar com renovadas energias sua mensagem principal: “outro mundo é possível”. E a sede será novamente a cidade de Porto Alegre, que espera milhares de participantes nesse “espaço aberto de encontro”. A Internet é uma boa fonte para se conhecer os detalhes desta reunião mundial, já que conta com portais informativos dedicados especialmente ao Fórum, como Portoalegre2003.org, sites que explicam a origem e o tipo de temas tratados, ou outros que permitem entrar na cidade-sede, Porto Alegre.

No site web oficial do Fórum é anunciado que para o encontro, entre 23 e 28 deste mês, são esperados quase 300 mil participantes, procedentes de 121 países, representando quase cinco mil organizações, que participarão de mais de 1700 atividades previstas. Também se recorda que o Fórum é “um espaço para encontro de organizações, redes e movimentos da sociedade civil”, e por esse motivo não se permite a participação de pessoas ou entidades ligados a governos ou partidos políticos, a não ser a título pessoal. Também não são aceitas organizações armadas ou militares.

O Fórum, organizado por um comitê integrado por várias organizações da sociedade civil, conta com cinco eixos temáticos para os debates deste ano: desenvolvimento democrático e sustentável; princípios e valores, direitos humanos, diversidade e igualdade; mídia, cultura e contra-hegemonia; poder político, sociedade civil e democracia; ordem mundial democrática, combate à militarização e promoção da paz.

Desde 2001, esses encontros anuais da sociedade civil acontece como resposta ao Fórum Econômico Mundial de Davos. Seu objetivo é promover um desenvolvimento baseado no bem-estar do ser humano e uma globalização solidária. A organização dos fóruns realizados até agora demandou desafios logísticos importantes para a Prefeitura Municipal de Porto Alegre, bem como para o governo do Rio Grande do Sul. O deste ano será ainda maior do que o de 2002, quando uma quantidade inédita de representantes da sociedade civil compareceu à reunião. Em 2004, o Fórum será na Índia.

Fórum Social Mundial 2003 / site oficial (vários idiomas)
Portal Porto Alegre 2003 (vários idiomas)
Governo do Rio Grande do Sul: Fórum Social Mundial (vários idiomas)
Comitê organizador / Secretaria (espanhol)
Prefeitura Municipal de Porto Alegre (português)
Isis / Conferências Internacionais / II Fórum Social Mundial (espanhol)
Terramérica: ao final do fórum 2002 (espanhol)
Fórum Econômico Mundial em Davos (inglês)
Portoweb: portal de Porto Alegre (português)
Porto Alegre: links da Internet

O arroz

Os grãos de arroz alimentam os seres humanos desde o início da civilização. Atualmente, este cereal originário de regiões úmidas da Ásia é o alimento básico para mais da metade da população do mundo. “Em nível mundial, o arroz ocupa o segundo lugar, depois do trigo, considerando-se a superfície plantada, mas, se for considerada sua importância como cultivo alimentício, o arroz proporciona mais calorias por hectare do que qualquer outro cereal”, explicam no site Arroz: Cultivo e Manejo”.

De acordo com informação copilada na Internet, a produção mundial de arroz beira os 590 milhões de toneladas métricas, em sua maior parte cultivadas na Ásia, embora também seja um produto agrícola importante para o resto do mundo. O nome científico do arroz é Oryza sativa, e é uma monocotiledonea da família Poaceae. A história do arroz começa com referências vindas da China de cinco mil anos atrás, embora se suspeite que possa ser originário da Índia, em cujo território há espécies silvestres endêmicas.

Na Internet existe abundante informação sobre o arroz. Em sua maior parte, trata-se de informação sobre o ingrediente culinário, que sustenta uma longa série de receitas em diversos pontos do mundo, incluindo preparações que têm fama mundial, como as paellas espanholas, os risotos italianos ou uma infinidade de pratos asiáticos.

Também é possível conseguir informação sobre as condições do cultivo, dos mercados nos quais o cereal é comercializado, empresas ou desafios do futuro: a necessidade de melhorar a produtividade, a introdução de espécies modificadas e a insustentabilidade dos cultivos. Esses temas costumam ser abordados pela Comissão Internacional do Arroz, da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO).

Arroz: cultivo e manejo (espanhol)
FAO: Comissão Internacional do Arroz (inglês)
Arroz.com (espanhol)
Revista Planeta Arroz (português)
O site do arroz (inglês)
Riceworld.com (inglês)
Riceonline.com (inglês)
História do arroz (português)
Generalidades do cultivo (espanhol)
Informação culinária: arroz (espanhol)
Embrapa Arroz e Feijão (português)
Arroz Brasileiro (português)
Arroz Irrigado (português)
Associação Brasileira das Indústrias de Arroz Parboilizado - Abiap (português)
Receita (português)

Pesca com mosca

A pesca com mosca é uma atividade esportiva que cada vez ganha mais adeptos no mundo, e cuja prática tem uma particularidade: apesar de estar baseada na captura de espécies aquáticas, costuma estar associada à conservação da natureza.

A pesca com mosca é uma atividade esportiva que cada vez ganha mais adeptos no mundo, e cuja prática tem uma particularidade: apesar de estar baseada na captura de espécies aquáticas, costuma estar associada à conservação da natureza. Este tipo de pesca requer habilidades particulares por parte de quem a pratica, o que inclui conhecimentos sobre os hábitos da espécie com a qual se vai lidar, sobre as condições da água onde a atividade acontecerá e, especialmente, da técnica para atrair, capturar e, depois, soltar os peixes.

Uma das características importantes da pesca com mosca é precisamente a técnica de captura e a devolução das espécies ao ecossistema, habitualmente conhecida por seu nome em inglês com “catch and release”, e que implica conhecer os mecanismos que permitiriam uma soltura do peixe com sucesso. Mas esse tipo de pesca esportiva também é associada à conservação porque os pescadores consideram ideais as zonas nas quais a intervenção humana seja mínima e, naturalmente, sem contaminação das águas. A teoria de devolver o peixe está vinculada ao propósito de não esgotar a espécie para poder continuar realizando essa atividade.

O sucesso da pesca com mosca é grande no século XXI e qualquer pessoa que procurar informação sobre o assunto na Internet encontrará com facilidade. A categoria sobre este assunto no Yahoo! tem dezenas de sites sobre técnicas, lugares mais apropriados, venda de produtos especializados. E há uma grande quantidade de sites dedicados a explicar os detalhes e a natureza deste esporte. Na zona do extremo sul, na Argentina e no Chile, já existe infra-estrutura para receber pescadores de todo o mundo que investem grande quantidade de recursos para chegar a regiões isoladas. Mas também se pratica em outros países, como México e Brasil.

A pesca com mosca é uma atividade antiga que, segundo várias histórias sobre a atividade disponíveis na Internet, deixou rastros durante a Idade Média e começou a consolidar-se como esporte a partir do século XIX. Em geral, a pesca com mosca está associada a lagos, rios e riachos de montanha e costuma lembrar a captura e devolução de salmonídeos, em particular trutas. Assegura-se que não há limitações: também pode ser praticada no mar, onde a variedade de espécies é muito maior.

Pesca com mosca na Patagônia (espanhol)
Guia de pesca com mosca no Chile (espanhol)
Como soltar um peixe (espanhol)
Perguntas freqüentes sobre a pesca com mosca (espanhol)
Pesca com mosca no Brasil (português)
A pesca com mosca - comentário (espanhol)
Os salmonídeos (espanhol)
História da pesca com mosca (espanhol)
Pesca com mosca no mar (espanhol)
Yahoo! em inglês: pesca com mosca (inglês)
A história da pesca com mosca (português)
Fly Cast - Escola de Pesca com Mosca (português)
Pesca na Patagônia (português)

Quinoa

A quinoa, ou quinua, é freqüentemente evocada como o alimento sagrado de antigas culturas andinas, parte das dietas do passado. Mas suas qualidades converteram esta planta sul-americana num produto de muito futuro. “A quinoa é um dos poucos alimentos de origem vegetal nutricionalmente completo, isto é, que apresenta um balanço adequado de proteínas, carbohidrados e minerais, necessários para a vida humana”, diz um documento existente no site da Fao.org.

Este alimento é produzido por uma planta de grande resistência que se adapta a diversas condições de latitude e a altitudes de até quatro mil metros e pode crescer em zonas áridas e semi-áridas. O nome científico da quinoa é Chenopodium quinoa Wild, e entre suas denominações também está a de “trigo dos incas”. Em um site sobre a quinoa recorda-se que, segundo algumas pesquisas, este alimento começou a fazer parte da dieta dos seres humanos na região andina pelo menos cinco mil anos antes de Cristo.
Existem vários tipos de quinoa, e entre elas uma das mais conhecidas é a quinoa real. Este vegetal tem uma série de aplicações, mas, sem dúvida, seu uso maior é o de alimento para humanos e animais. A manipulação de seus grãos na cozinha data da antigüidade e dá lugar a uma interessante gastronomia. Mais além de seu uso em locais de cultivo tradicional, o alimento está sendo incorporado paulatinamente às dietas de outras latitudes, freqüentemente como um ingrediente saudável e sofisticado.
Para os camponeses da região andina trata-se de um insumo fundamental, e por isso saíram em sua defesa quando receberam a notícia de que uma variedade do alimento havia sido patenteada nos Estados Unidos. “Nossa integridade intelectual foi violada”, advertiram na oportunidade, ao recordarem que a quinoa foi melhorada pelo trabalho dos habitantes da região onde é cultivada há milênios.

Quinoa/quinua: antecedentes e características (espanhol)
Quinoa real (espanhol)
FAO/compêndio: Quinoa - introdução (espanhol)
Quinoa: composição e valor nutritivo (espanhol)
A quinoa: história, patentes nos Estados Unidos (espanhol)
Agricultores bolivianos contra patente da quinoa (espanhol)
Chenopodium quinoa (espanhol)
Receitas de quinoa (espanhol)
Chenopodiase - Textos sobre a quinoa (inglês)
Embrapa - Conheça a quinoa (português)
Embrapa - Primeira colheita comercial de quinoa (português)
Quinoa: alternativa na cobertura do solo e na produção de grãos (português)
Agência Unicamp de Notícias - Contém quinoa (português)

Pesticidas, Inseticidas

Os pesticidas são resultado do antigo desejo do homem de livrar-se das pragas que invadem seu modo de vida. Mas, no mundo moderno, já e conhecida a outra face de algumas destas substâncias: são venenos perigosos para a saúde e o meio ambiente. Em novembro deste ano, o Conselho da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO) aprovou uma versão revisada do Código de Conduta sobre Distribuição e Uso de Pesticidas que fala da responsabilidade dos governos na regulamentação dessas substâncias, da necessidade de ajudar os países com dificuldades técnicas para assumirem os riscos de sua utilização e da importância de contar com boas práticas de produção e comercialização.

O uso de pesticidas na agricultura está muito difundido, pois são considerados essenciais para conseguir melhores condições de cultivo. A lista de substâncias utilizadas nesta atividade inclui algumas perigosas, o que levou organizações como a FAO ou a Organização Mundial da Saude (OMS) a insistirem na necessidade de adotar-se precauções em sua manipulação e venda. Num site sobre Pesticidas e Inseticidas são citados números da OMS segundo os quais dois milhões de pessoas são intoxicadas por essas substâncias a cada ano, e cerca de 200 mil morrem. Outro site, O que você deve saber..., sobre estes compostos, adverte que podem ocorrer danos se entrarem em contato com os olhos ou a pele, se forem aspirados ou ingeridos.

A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, que tem um portal com informação sobre o assunto, dedica uma página em espanhol à advertência de que nesse país existem 17 mil pesticidas registrados, e que desse total 76% são utilizados nas zonas agrícolas e 23% em zonas urbanas. “O tempo é crítico em qualquer envenenamento com pesticidas”, alerta. Os casos de envenenamento podem ocorrer nas residências, ao entrar em contato com inseticidas, mas, em sua maior parte, afetam trabalhadores agrícolas ou suas famílias, que freqüentemente devem conviver com pesticidas.

Além do perigo que representa