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Las adicciones: el tabaco
El saldo de personas muertas por el tabaco
en el presente siglo podría rondar los mil millones, según
estimaciones de la Alianza contra el Cáncer (UICC,
por sus siglas en inglés), que aglutina a más de 30
organizaciones de todo el mundo.
Si persisten los actuales niveles de consumo,
la cifra de víctimas mortales a consecuencia del tabaco --cien
millones en los pasados cien años, de acuerdo con estadísticas
de la Organización Mundial de la Salud (OMS)--
se disparará.
La voz de alarma fue lanzada durante la Conferencia
Mundial sobre el Tabaco realizada en Helsinki, Finlandia, del 3
al 8 de agosto de este año. Unos dos mil expertos de más
de cien países analizaron las políticas internacionales
y las propuestas de organizaciones para combatir el tabaquismo.
También revisaron la situación en torno al logro de
las metas trazadas por la Convención
Internacional contra el Tabaco.
La convención, firmada en mayo pasado
por 192 países, tiene entre sus objetivos la prohibición
total de la publicidad de cigarrillos y otros productos.
Un estudio de la Organización Panamericana
de la Salud (OPS)
explica que el consumo de tabaco es habitual en la gente desde hace
cientos de años, pero fue en el siglo pasado cuando los cigarrillos
comenzaron a fabricarse en grandes cantidades.
La producción masiva de cigarrillos
catapultó el hábito de fumar, que domina actualmente
a uno de cada tres adultos en el mundo.
Para 2025, la cantidad de fumadores podría
ascender a mil 600 millones.
“En el pasado el tabaco se mascaba o
bien se fumaba en distintas clases de pipas. En la actualidad, aunque
estas prácticas perviven, están en franca declinación.
Los cigarrillos manufacturados y los distintos tipos de cigarrillos
hechos a mano, como los bidis (comunes en el Sudeste Asiático
y en India), constituyen hoy hasta 85 por ciento de todo el tabaco
consumido en el mundo. Fumar cigarrillos parece suponer un peligro
para la salud muy superior al de las formas más antiguas
de consumo” del tabaco, señala el estudio.
El centro estadounidense Ciencia,
Tabaco y Tu explica que la nicotina es la causa de la adicción
al tabaco.
La nicotina es un componente activo del humo
del cigarrillo; es un alcaloide que produce sensaciones agradables
y también afecta la química del cerebro, asegura la
misma fuente.
Sobre el control de las adicciones, el sitio
Centro de Sicología y Terapia Virtual, (CEPVI,
de España), sostiene que las personas con dificultades para
controlar sus impulsos se sienten incapaces para dejar de hacer
algo, aun cuando lo deseen.
En el caso de la adicción al alcohol,
las drogas, el juego o el tabaco la persona no encuentra el modo
de dejar de beber, jugar o fumar.
La Red Interamericana para la prevención
de las Drogas (RIPRED)
difunde un estudio realizado en Estados Unidos según el cual
si uno de los padres abandona el hábito de fumar antes de
que su hijo cumpla 10 años, se reduce en 25 por ciento el
riesgo de que el menor sea fumador a los 18 años.
“La ventana de vulnerabilidad al tabaco
se abre en torno a los ocho años y se cierra sobre los 20”,
señala RIPRED.
Según los datos históricos divulgados
por el sitio español Nicotinaweb.info,
el tabaco llegó a América cuando Cristóbal
Colón realizó el primero de sus cuatro viajes al continente.
En 1600, el filósofo chino Fang afirmaba que fumar tabaco
quemaba los pulmones y para 1612 la planta había comenzado
a cultivarse en el estado estadounidense de Virginia.
Unos años después, el consumo
de tabaco fue prohibido en Japón y en China su uso y distribución
era castigado con la decapitación. Pero fue hasta el siglo
pasado cuando surgieron los primeros estudios que asociaron al cáncer
de pulmón con el tabaco, según Nicotinaweb.
Sin embargo, el sitio de la multinacional farmacéutica
Bayer
narra que el tabaco es una planta nativa del continente americano
y que su cuna habría sido la Península de Yucatán,
en el sureste de México.
“En 1492, al descubrir el Nuevo Mundo,
Colón no le dio mucha importancia al tabaco ya que sus prioridades
se centraron en el oro. Algunos de sus acompañantes cayeron
rápidamente en el hábito de fumar”, señala
ese sitio.
Organización
Mundial de la Salud
Alianza contra el Cáncer
Convención
Internacional contra el Tabaco
Organización
Panamericana de la Salud
Ciencia,
Tabaco y Tu
CEPVI
Red
Interamericana para la prevención de las Drogas (RIPRED)
Nicotinaweb.info
Acción Sobre Fumar y Salud
(en ingles)
Informe
de la UICC
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