BOGOTA.- Centenares de ballenas comenzaron a llegar a fines de julio a las cálidas aguas del océano Pacífico colombiano para aparearse y dar a luz, en un espectáculo que atrae cada año a numerosos turistas.

Los cetáceos llegan a aguas colombianas escapando del invierno de los mares australes y permanecen hasta los primeros días de octubre, cuando emprenden el regreso, explicaron expertos del Ministerio del Ambiente que trabajan en la septentrional isla de Gorgona, declarada reserva natural en 1984.

Las ballenas, de hasta 15 metros de largo, suben a la superficie en medio de una estela de vapor, luego arquean los lomos y se sumergen. El espectáculo es acompañado por sus cantos, que pueden durar hasta 20 minutos.

Según los registros de la no gubernamental Fundación Yubarta, que estudia el comportamiento de los cetáceos, la época de avistamientos es entre fines de agosto y comienzos de septiembre.

LIMA.- La empresa Pure World Botanicals, que registró en Estados Unidos la patente comercial del extracto de maca, una planta medicinal peruana, incurrió en un acto de biopiratería, según autoridades de este país.

La raíz de la maca es utilizada por la población nativa como energizante y para combatir la impotencia sexual.

La ahora llamada “viagra andina” comenzó a exportarse en los últimos años, en forma natural y procesada como extracto, a Japón, Europa y Estados Unidos.

Pure World Botanicals inició la producción del extracto de maca y lo registró como una invención de sus investigadores. Ahora exige el pago de regalías a los peruanos que exporten dicho producto a Estados Unidos.

El presidente del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, Benjamín Marticorena, pidió al gobierno y al Congreso una legislación que proteja la propiedad popular de las plantas medicinales que forman parte de la sabiduría ancestral indígena.

BUENOS AIRES.- Al menos 85 mil personas resultaron afectadas por las inundaciones ocurridas a fines de abril en la nororiental provincia argentina de Santa Fe y unas 12 mil perdieron sus viviendas, informó el gobierno provincial.

Los datos correspondieron al Instituto Provincial de Estadística y Censos tres meses después del desastre que provocó el desborde del río Salado, al oeste de la provincia, que anegó un tercio de la ciudad capitalina en la que residen más de 400 mil personas.

Según cifras oficiales, se registraron 24 muertos y organizaciones no gubernamentales aseguran que hay unos 30 desaparecidos.

Miles de evacuados viven aún en “condiciones inhabitables” por el hacinamiento y la insalubridad de los sitios donde se albergan, observó este mes la organización Médicos del Mundo.

GUATEMALA.- Habitantes de 37 aldeas del oriental municipio guatemalteco de Río Hondo rechazaron la construcción de dos centrales hidroeléctricas en el área, centro de dos fallas sísmicas.

En 1976, movimientos en la falla del Motagua provocaron un sismo de 7,9 grados que mató a más de 25 mil personas, mientras en la sierra de las Minas está la falla del Polochic, recordó el alcalde de Río Hondo, Felipe Méndez.

La empresa Electroriente pretende construir una represa de 140 metros de largo y un muro de 35 metros de alto en el río Colorado. Una segunda represa, de 70 metros de largo, sería edificada sobre el río Jones.

El estudio de impacto ambiental de dichas obras fue efectuado antes del paso en 1998 del huracán Mitch, que cambió el cauce del río Hondo afectando al Colorado, advirtió Méndez.

Además, las dos centrales dejarían sin agua a 20 mil personas, dijo a Tierramérica Mauricio Vásquez, de la no gubernamental Sociedad Civil Organizada.

TEGUCIGALPA.- Pequeños y medianos agricultores de cinco ciudades de Honduras dispondrán en los próximos dos meses de centros de información por Internet orientados al desarrollo rural.

Se instalarán 25 centros rurales de información en un plazo de tres años, para mejorar la situación de las zonas rurales, donde la pobreza alcanza niveles de hasta 75 por ciento, según cifras oficiales.

Los centros integrarán una red nacional de información por Internet que permitirá a los agricultores acceder a mercados internacionales, como parte de un proyecto financiado por el gobierno canadiense, explicó a Tierramérica el ministro de Agricultura y Ganadería, Mariano Jiménez.

El proyecto se iniciará en la oriental Danlí, la meridional Choluteca, la central Comayagua y en otras dos localidades del nororiental departamento de Olancho.

La iniciativa es “recibida con agrado ya que Internet está revolucionando todo y los campesinos han estado rezagados”, dijo a Tierramérica Marvin Ponce, del Consejo Coordinador de Organizaciones Campesinas.

MANAGUA.- La marcha contra el hambre de miles de empobrecidos agricultores nicaragüenses y sus familias desde la zona cafetalera de Matagalpa a esta capital creó una “imagen de inestabilidad” que pone en peligro las inversiones ecoturísticas en la llamada “ruta del café”, se quejó el Instituto de Turismo.

La marcha mermó los esfuerzos del gobierno por impulsar la “ruta del café”, una de las cartas fuertes del ecoturismo, dijo a Tierramérica Sandra Chavarría, portavoz del Instituto.

Fincas cafetaleras y ganaderas de los septentrionales departamentos de Matagalpa, Estelí y Nueva Segovia ofrecen servicios como hospedajes rurales a turistas que deseen conocer los procesos de ordeña y crianza de ganado, así como practicar cabalgata y senderismo.

Pero la protesta de familias enteras para exigir al gobierno de Enrique Bolaños solución a la falta de trabajo y alimentos ahuyentó las inversiones en un sector que creció 7,5 por ciento en la primera mitad de este año, afirmó Chavarría.