BOGOTA.- El gobierno de Colombia estudiará la reubicación de los tres puertos carboníferos que operan en el norte del país y un plan de manejo ambiental, tras una colisión de barcos que obligó al cierre temporal de algunas playas de la zona.

El choque de barcos el 3 de este mes produjo un derrame de 45 mil galones de combustible cerca de la septentrional bahía de Santa Marta, puerto caribeño de gran importancia turística y con muelles para la carga de carbón.

Las autoridades debieron mediar entre los empresarios turísticos afectados por la contaminación y los exportadores del mineral, como la compañía transnacional Drummond.

Pidieron además inversiones de 30 millones de dólares para ajustar y modificar los sistemas de carga en los muelles.

YARMOUTH PORT.- El Fondo para el Bienestar de los Animales (IFAW, por sus siglas en inglés) pidió ejercer sanciones económicas contra Islandia, que esta semana reinició la caza de ballenas, tras 14 años de moratoria.

“Si Islandia no recapacita, la opción son las sanciones económicas que afectarían su industria pesquera, turística e incluso aérea”, dijo a Tierramérica Christopher Tuite, director del Programa de Hábitat y Vida Silvestre, del IFAW, con sede en Estados Unidos.

La medida es dolorosa, reconoció, pues incluso afectaría la industria islandesa del avistamiento de ballenas que representa ocho millones de dólares anuales, y en la que el propio IFAW ha colaborado activamente.

Pese a la condena global, Islandia capturó dos ejemplares de la especie minke, de 38 que planea cazar, con fines de investigación científica.

Estados Unidos amenazó con imponer sanciones si Islandia persiste en su empeño. “Hemos dicho muchas veces que la caza para fines de investigación no es necesaria y que la información científica pueden ser obtenida por métodos no letales”, dijo el portavoz del Departamento de Estado Richard Boucher.

La Comisión Ballenera Internacional impuso en 1986 la moratoria para la caza comercial de ballenas.

BUENOS AIRES.- Cincuenta por ciento de los niños y niñas que viven cerca de un polo petroquímico en la provincia de Buenos Aires, Argentina, tiene altas concentraciones de plomo en la sangre, según un estudio de la consultora privada JMB Ingeniería Ambiental encargado por autoridades municipales.

De 114 infantes de 7 a 11 años analizados, 57 tenían más de diez microgramos de plomo por decilitro de sangre, la concentración máxima admitida por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En Villa Inflamable, de cuatro mil residentes, se detectaron 15 gases de hidrocarburos en el aire, como los cancerígenos benceno y tolueno, en una concentración ocho veces mayor a la de otros barrios. También se hallaron arsénico y cromo en el suelo.

Las autoridades reclamaron una investigación que detecte cuáles son las empresas que contaminan. Las compañias Shell e YPF aseguran no utilizar plomo en los combustibles desde mediados de los años 90.

TEGUCIGALPA.- La fiscalía del Ambiente de Honduras acusará al diputado del opositor Partido Liberal Mauro Caballero de incendiar un bosque ejidal de ocho hectáreas, hábitat de especies animales en peligro como tortugas, culebras barba amarilla y pichetes, en otras, dijo el fiscal Juan Francisco González.

El parlamentario del occidental departamento de Santa Bárbara habría cometido el delito dos meses atrás en un bosque de la ciudad de Villanueva donde se desarrollan actividades agrícolas y ganaderas.

González dijo a Tierramérica que primero se deberá conseguir que el Congreso despoje de inmunidad parlamentaria a Caballero para proceder a entablar el juicio, pues “el delito está comprobado”.

La acusación contra Caballero, quien negó los cargos, sería el primer proceso ambiental contra un legislador en ocho años de funciones de la Fiscalía especializada.

GUATEMALA.- Guatemala invertirá 17,2 millones de dólares en programas de riego para aumentar la producción agrícola afectada por prolongadas sequías, dijo a Tierramérica el Ministro de Agricultura y Ganadería, Carlos Set.

Los sistemas de riego se aplican a menos de 20 por ciento de la tierra cultivable de este país, donde casi 70 por ciento de los 11,2 millones de habitantes depende de la agricultura.

“La mayor parte de la población afectada es indígena, que en gran proporción depende del autoconsumo”, explicó el funcionario.

La promoción de sistemas de riego se efectuará durante la III Feria de Riego y Agua y el VII Encuentro de Unidades de Riego, que se realizarán en la capital guatemalteca entre el 17 y el 21 de septiembre, precisó el ministro.

SAN SALVADOR.- Autoridades de El Salvador investigarán, con asistencia de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), las causas de la elevada mortalidad de la neumonía, que se cobró este año la vida de 326 personas.

El jefe de vigilancia epidemiológica del Ministerio de Salud, Mario Serpas, explicó a Tierramérica que el desarrollo e interpretación de los estudios estarán listos en dos meses y servirán para determinar si los enfermos que fallecieron recibieron tratamiento adecuado.

Un total de 65 mil 700 salvadoreños contrajeron neumonía en lo que va del año, aunque el pico más alto se produjo en al última semana de julio, con seis mil 453 casos, reducidos 40 por ciento a mediados de agosto.

“Esperamos en unas tres semanas registrar entre mil y mil 500 casos”, pronosticó Serpas.

Casi 85 por ciento de los casos eran menores de cinco años, concentrados principalmente en los departamentos septentrionales de Santa Ana, Morazán y La Libertad, añadió.