SAN JOSE.- Las poblaciones de 23 especies de ranas y sapos de Costa Rica se redujeron y 11 podrían estar extintas, según investigaciones de los biólogos Gerardo Chaves y Federico Bolaños, de la Universidad Nacional de este país.

En la noroccidental reserva de bosque nuboso Monteverde, han desaparecido 20 especies, como el sapo dorado (Bufo periglenes).

Y en la cordillera de Talamanca, uno de los sitios de mayor diversidad biológica, 26 especies han experimentado reducciones o han desaparecido.

Las causas no están claras, pero podrían asociarse a variaciones climáticas, contaminación, especies introducidas, radiación solar y enfermedades, según los investigadores.

Costa Rica posee 182 especies de anfibios, que representan cuatro por ciento del total mundial.

GUATEMALA.- El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala entregó este mes equipos de investigación acuática para controlar el Sistema Arrecifal Mesoamericano, que se extiende por las costas del Caribe desde la península de Yucatán, en México, hasta Guatemala, Belice y Honduras.

Se trata de tres lanchas, equipos de disección y de buceo, radios con banda marina, sondas multiparamétricas y microscopios, entre otros dispositivos.

El instrumental será usado por funcionarios de los cuatro países, científicos, biólogos y expertos en coral de la región y de naciones europeas y Estados Unidos, dijo a Tierramérica el portavoz ministerial Sergio del Águila.

Las tareas se llevarán a cabo entre la punta de Manabique, en Guatemala, y el área de Sarstun, en Belice.

"El monitoreo permitirá recopilar datos sobre reproducción, dispersión de larvas y repoblación de corales, peces y otros componentes de los arrecifes, para profundizar el conocimiento de los vínculos entre éstos y otros entornos marinos", dijo Del Águila.

TEGUCIGALPA.- Habitantes y autoridades de la septentrional región hondureña de Choloma impulsan la creación de un museo ecológico cerca de la laguna de Ticamaya, para preservar especies marinas y promover el turismo.

Sandra Deras, alcaldesa de Choloma, dijo a Tierramérica que el proyecto tiene un costo de 147 mil dólares y será presentado al gobierno para su financiación a través de la cooperación internacional.

De momento se trabaja en la elaboración de un estudio de factibilidad. En las dos hectáreas que se destinarán al parque, la alcaldía ha iniciado una masiva limpieza de la laguna de Ticamaya, una de las principales bellezas del país.

Especies como guaras, papagayos, cocodrilos formarán parte del museo ecológico, el segundo de Honduras.

El primero se encuentra en las paradisíacas Islas de la Bahía, sobre el mar Caribe, manejado en forma privada y orientado a especies marinas y arrecifes de coral.

BOGOTA.- El distrito de Santa Fe, uno de los 20 en que está dividida la capital colombiana, y el Departamento Administrativo de Medio Ambiente (DAMA) lanzaron la campaña "Paremos la contaminación" contra los ruidos molestos que afectan al centro histórico, comercial y administrativo de Bogotá.

Las normas para esta zona fijan un tope a los sonidos de 65 a 70 decibeles en horario diurno y de 45 y 60 decibeles por la noche. Quienes las infrinjan serán sancionados con multas hasta de 300 salarios mínimos (unos 36 mil dólares).

Los ruidos de bocinas y de automóviles con estado mecánico deficiente y los altoparlantes de discotecas y bares superan con frecuencia los márgenes oficiales.

En Bogotá, con 7,5 millones de habitantes, circulan diariamente un millón de vehículos.

MONTEVIDEO - La alarma sanitaria que dieron autoridades de Uruguay esta semana sobre la meridional Ciudad de la Costa, el centro urbano de mayor crecimiento del país, fue lanzada hace años por residentes, expertos y activistas, según un grupo ambientalista.

La Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama) advirtió el 27 de octubre que el sistema sanitario está al borde del colapso en esa ciudad satélite de Montevideo, cuya población pasó de 34 mil 400 en 1985 a casi 80 mil en la actualidad, y que no cuenta con red de saneamiento.

Esta situación había sido denunciada por autoridades hospitalarias en 2000 e incluso antes por grupos de vecinos y expertos en hidrología, dijo a Tierramérica el activista Carlos Surroca, de la organización ambientalista REDES.

Las aguas servidas de los pozos negros están contaminando napas subterráneas y provocando problemas de salud. En las playas de la zona sobre el Río de la Plata hay gran cantidad de bacilos coliformes fecales, según Dinama.

BUENOS AIRES.- La organización ambientalista Greenpeace alertó a los gobiernos de Argentina y de Chile sobre un cargamento de residuos nucleares que partió esta semana de Australia y podría pasar por el austral Cabo de Hornos, poniendo en peligro aguas comunes.

El carguero "Fret Moselle" zarpó el lunes del puerto de Botany Bay, en Australia, con cinco contenedores de residuos radiactivos de la central nuclear de Lucas Heights, y debería llegar a principios de diciembre a Francia, para el tratamiento de los desechos en la planta Cogema.

Aunque autoridades australianas y francesas se negaron a revelar el recorrido de la nave, ésta sólo podría pasar cerca del cabo de Buena Esperanza, en el sur de Africa, o del cabo de Hornos.

La Constitución de Argentina prohíbe el tránsito de residuos nucleares por aguas territoriales.

En enero de 2001, el barco "Pacific Swan" siguió un trayecto cercano a las costas sudamericanas en su viaje de Japón a Francia. Pero cuando los gobiernos de Argentina y Chile reclamaron al buque que no se acercara a la franja costera de 200 millas, éste ya había pasado por la zona.