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Amazonía |
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En el corazón
de América del Sur, la Amazonía se extiende por más
de seis millones de kilómetros cuadrados de vibrantes ecosistemas.
Su palpitar vacila frente a deforestación, pérdida
de especies y explotación de petróleo.
En esta sección te ofrecemos una guía
de navegación en internet sobre su biodiversidad y problemáticas.
La Amazonía es el bosque tropical de
mayor tamaño en el mundo, con una cuenca altamente diversa
extendida en su mayoría en Brasil.
Estudios sobre su origen
dan cuenta de que hace alrededor de 15 millones de años,
cuando se estima se formaron las cadenas montañosas de los
Andes, el Río Amazonas, centro de vida de la Amazonía,
fluía en dirección oeste hacia el Océano Pacífico.
Una unión de placas tectónicas
cerró esta salida cambiando el entorno de la cuenca y el
flujo del majestuoso río que ahora fluye hacia el este hasta
desembocar en el Océano Atlántico.
El Río
Amazonas, el más largo del mundo después del Nilo,
lleva en su cauce 16 por ciento de toda el agua de río en
el planeta.
Durante cuatro meses al año, la Amazonía
recibe torrenciales lluvias que, junto con el deshielo de los nevados
andinos, elevan el nivel del río en más de cien metros.
Se estima
que cada segundo cerca de 200 litros de agua descienden del sistema
montañoso.
De acuerdo a la ambientalista Rainforest
Action Network, los bosques tropicales cubren tan solo dos por
ciento del área terrestre pero dan albergue a entre cinco
y diez millones de especies de flora y fauna. De las 250 mil especies
de plantas, 90 mil se encuentran en estos ecosistemas.
Se calcula,
además, que son siete mil los compuestos médicos derivados
de éstas.
La quinina,
extraída de la corteza del árbol de chinchona, es
una de las más importantes plantas medicinales de la Amazonía,
reconocida mundialmente por su capacidad de curar la malaria.
Otros ejemplos se incluyen en el portal
agrario del Ministerio de Agricultura de Perú.
La relación entre biotecnología,
con su creciente importancia económica, y los conocimientos
tradicionales ha dado paso a una serie de debates en torno a la
denominada biopiratería, o el aprovechamiento por parte de
farmacéuticas y transnacionales de conocimientos ancestrales
del uso medicinal de la flora.
Estudios
sobre el tema analizan la problemática a la luz de la Convención
sobre la Biodiversidad Biológica.
En 1998, la Organización
Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), organismo especializado
de Naciones Unidas, inició la creación de un Grupo
de Trabajo sobre Biotecnología, integrado por representantes
del sector privado y de los gobiernos de los estados miembros.
Otro de los retos que afronta la conservación
de los bosques amazónicos es el desarrollo económico
de los países que guarda.
Acorde a reportes
de prensa, América Latina provee más petróleo
a Estados Unidos que los países de Medio Oriente. Desde Colombia
a Bolivia proyectos de explotación del oro negro se encuentran
en marcha.
Según el Ministerio
de Energía y Minas de Ecuador, indica el reporte, si
la exploración en la Amazonía ecuatoriana sigue su
marcha, este país, con una de las más grandes reservas
petrolíferas de la región, podría contar con
26 miles de millones de barriles potenciales, pasando a ser rival
de México y Nigeria.
La práctica maderera es otro tema en
debate. Un estudio
del mercado brasileño indica que 86 por ciento de la madera
procedente de la Amazonía de Brasil es consumida en ese país,
mientras 14 por ciento se exporta.
Este estudio dio paso a una iniciativa
que busca la certificación forestal del Forest
Stewardship Council (FSC) de maderas tropicales para atender
el mercado del estado brasileño de Sao Paulo, donde se destina
20 por ciento del total producido.
Sitios
interactivos permiten explorar la Amazonía, aprender
sobre sus habitantes y algunas de sus actividades sustentables como
el ecoturismo.
La página de internet de Eco-Portal
ofrece una recopilación de fuentes de información
sobre la Amazonía.
Journey
into Amazonía (Inglés)
Portal
Agrario del Ministerio de Agricultura de Perú (Español)
Rainforest
Action Network (Inglés)
El
Cartel de Biodiversidad (Español)
Convención
sobre la Biodiversidad Biológica (Español)
Organización
Mundial de la Propiedad Intelectual (Español)
Market
Potential for certified amazon timber in São Paulo State,
Brazil (Inglés)
Seeking
Balance: Growth vs. Culture in Amazon (Inglés)
Minsterio de
Energía y Minas de Ecuador (Español)
Forest Stewardship Council
(Español)
Amazon Iteractive
(Inglés)
Eco-Portal
(Inglés - Español)
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