GUATEMALA.- O Ministério da Educação da Guatemala vai inaugurar 23 institutos tecnológicos com o objetivo de formar técnicos em áreas como turismo ecológico, recursos hídricos e florestais.

A abertura dos institutos acontece no contexto da inauguração do ano escolar 2004, para o qual se prevê 4,1 milhões de estudantes nas escolas públicas de ensino pré-escolar, primário e secundário, disse ao Terramérica o porta-voz do ministério, Conrado Monroy.

Os novos cursos de nível secundário incluem técnico em turismo e turismo ecológico, que serão ministrados nos departamentos de Petén, Quiche, Izabal e Quetzaltenango.

“Também serão formados profissionais em processamento de alimentos, eletrônica, eletricidade, manejo de recursos hídricos e florestais”, acrescentou Monroy.

“Esperamos que seja possível formar milhares de jovens em carreiras técnicas que tenham relação com o meio ambiente e o turismo e que possam ajudar a sair do subdesenvolvimento”, explicou.

TEGUCIGALPA.- Ambientalistas de Honduras esperam promover a pesquisa científica e o ecoturismo na baía de Cayos Cochinos, no Mar do Caribe, declarado em dezembro monumento natural marinho.

A proteção permitirá preservar os ecossistemas da região, como os arrecifes de coral considerados os segundos mais belos do mundo, disse ao Terramérica Adirán Oviedo, da Fundação Cayos Cochinos.

Composta por 11 pequenas restingas, a baía despertou interesse de organizações conservacionistas internacionais, como a Fundação Avina, da Suíça, e o Fundo Mundial para a Natureza (WWF).

O deputado Virgilio Umanzor, promotor da medida, disse ao Terramérica que a pressão sobre os recursos naturais ameaça com severa deterioração os arrecifes e suas espécies associadas de fauna e flora.

Espécies como a jibóia rosada, em vias de extinção, agora terão proteção especial.

SAN JOSÉ.- Mais de 550 estudantes primários da capital da Costa Rica e das regiões de Sarapiquí, no norte, e Guanacaste, no nordeste, estudarão os morcegos neste ano letivo.

Um curso sobre estes mamíferos faz parte da educação ambiental e biológica que os alunos recebem, por iniciativa do Museu Nacional, da Reserva Biológica La Tirimbina, do Parque Zoológico Simon Bolívar e da Área de Conservação Guanacaste.

O curso objetiva introduzir políticas de conservação de um animal benéfico que é eliminado por ignorância, afirmou ao Terramérica a bióloga Karla Barquero, da Reserva Biológica La Tirimbina.

Mais da metade dos mamíferos costarriquenhos são morcegos, com 110 espécies. Seus benefícios incluem o controle de pragas a dispersão de sementes e a polinização de plantas e árvores valiosas como o louro (Ocotea endresiana) importante na dieta das comunidades rurais.

MANÁGUA,- Pecuaristas e matadouros industriais da Nicarágua levam adiante a produção de carne bovina orgânica, com baixos níveis de gordura e colesterol, proveniente de gado alimentado unicamente com pastagem natural.

O plano, iniciado em 2003, não requer alta técnica, mas um rígido manejo de pastagens e a eliminação de alimentos processados com produtos químicos, disse ao Terramérica Juan Tijerino, diretor do matadouro Nuevo Carnic.

Cerca de 36 propriedades nicaragüenses já receberam certificação de pastagens naturais expedidas pela Organização Internacional Agropecuária (OIA), e os pecuaristas esperam dedicar uma área de 525 mil hectares a essas pastagens.

A carne orgânica já incursionou com sucesso no mercado dos Estados Unidos e espera-se introduzi-la na Europa e no Japão.

O projeto tem apoio do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) e da Liga de Cooperativa dos Estados Unidos (CCLUSA).

BOGOTÁ.- O Conselho Presidencial para o Plano Colômbia de luta antidrogas aprovou dois projetos de plantação de palma de azeite no departamento de Norte de Santander, que beneficiarão 714 famílias, no contexto do programa de substituição de cultivos ilícitos.

As autoridades financiam cultivos de palma de azeite nos departamentos de Magdalena, Bolíva, César, Nariño e Santander, com investimentos de quase US$ 20 milhões.

O objetivo é a erradicação voluntária pelos camponeses de suas plantações de coca, papoula e maconha.

Quase dois mil camponeses formaram 21 associações de plantadores de palma para plantar e comercializar o produto.

A Colômbia, com 150 mil hectares semeados, é o primeiro produtor de óleo de palma na América Latina e o quarto no mundo.

LIMA.- Uma comunidade camponesa perto da enseada peruana Santa Rosa, 800 quilômetros ao norte de Lima, no Pacífico, elabora um novo tipo de adubo utilizando vísceras de pescado e outros dejetos, até agora jogados no mar pelos pescadores artesanais.

Com 160 toneladas de desperdícios de origem marinha, que contaminavam as águas da enseada, especialmente vísceras de pescado, os camponeses produzem 80 toneladas de “ictiocompost”.

O projeto foi idealizado pela bióloga Lila Suárez, que convenceu os dirigentes camponeses a destinarem um terreno para cavar dois poços de reciclagem com 300 metros cúbicos de capacidade.

Os dejetos foram transportados das praias em triciclos, ao custo de US$ 0,80 por viagem, e jogados nos poços de maturação cheios de água, aos quais se acrescenta palha de arroz e outros resíduos vegetais, para promover a atividade microbiana que transforma o material em adubo biológico.

SÃO FRANCISCO.- O anúncio dos Estados Unidos de estabelecer uma estação lunar no espaço até 2020 e utilizá-la como base para chegar a Marte foi considerado por críticos locais como um movimento político do presidente George W. Bush, em busca de elementos visionários que contribuam para sua reeleição, na votação de novembro.

“O desafio principal é contar com um compromisso de longo prazo do público, com a exploração espacial humana e com o desejo político de prover os recursos necessários para fazê-lo”, disse ao Terramérica John M. Logsdon, diretor do Instituto de Política Espacial da Universidade George Washington.

Uma viagem ao planeta vermelho poderia demorar entre 18 e 30 meses de ida e volta, e “deve-se descobrir se, nesse caso, os humanos podem fazer uma viagem tão longa’, acrescentou Logsdon.

Mais de 90% do orçamento para os primeiros cinco anos do novo projeto espacial deverá provocar a realocação de fundos existentes na Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (Nasa), o que implica redução ou eliminação de outros projetos.

SAN JOSÉ.- Mais de mil pesquisadores de 70 países debaterão entre os dias 22 e 29 de fevereiro, na Costa Rica, o estado atual das tartarugas marinhas e as medidas necessárias para evitar sua extinção.

O XXIV Simpósio Internacional de Tartarugas Marinhas é organizado pelo Ministério do Meio Ambiente e Energia da Costa Rica (Minae), pela Sociedade Internacional de Tartarugas Marinhas (ISTS, sigla em inglês) e pelo Centro de Ciência Aplicada da Conservation International (CI).

“Analisaremos como as tartarugas marinhas podem representar para as populações locais mais renda como recursos turísticos vivos do que como bens de consumo cada vez mais escassos”, disse ao Terramérica Marco Solano, secretário-geral da Convenção Interamericana para a Proteção e Conservação das Tartarugas Marinhas.

Algumas espécies ameaçadas que fazem ninho nas praias arenosas do continente americano são a tartaruga verde (Chelonia mydas), tartaruga cabeçuda (Caretta caretta) e a tartaruga de pente (Eretmochelys imbricata), muito apreciada por sua carapaça, usada na fabricação de artesanato.