SANTIAGO.- El ministro de Planificación de Chile, Andrés Palma, afirmó el 11 de este mes que la empresa eléctrica Endesa debe indemnizar a la comunidad pehuenche por inundar un cementerio de esa etnia en la región central del país, al llenar sin autorización el embalse de la central Ralco.

El llenado del embalse en el curso superior del río Bío-Bío, el 21 de abril, destruyó un monumento histórico, donde a mediados del siglo XX fueron enterrados 56 indígenas, identificados con nombre y apellido.

De acuerdo con los planes de mitigación de daños ambientales y
patrimoniales, correspondía trasladar el cementerio, llamado Quepuca Ralco, antes de llenar el embalse. Según Endesa, esa tarea debió ser realizada por la Comisión Nacional de Desarrollo Indígena y el Consejo de Monumentos
Nacionales.

La construcción de la central fue resistida desde su inicio, en 1994, por organizaciones ecologistas y la comunidad pehuenche, que a fines de 2003 completó acuerdos con la firma, que es propiedad de Endesa-España, para el traslado de las familias residentes en las tierras asignadas al embalse.

GUANTANAMO, Cuba.- Un proyecto comunitario que se lleva a cabo en esta provincia del extremo oriental de Cuba impulsa la fabricación de jabón casero a partir del piñón botija (Jatropha curcas), cuya siembra contribuye además a mejorar los suelos afectados por sequía y salinidad.

Unas 2,5 hectáreas del municipio San Antonio del Sur, ubicado en una región semiárida de Guantánamo, fueron reforestadas con esa planta que aporta materia orgánica y evita la erosión de las tierras, confirmaron a Tierramérica especialistas involucrados en el programa.

Según diversas fuentes, del versátil vegetal se pueden producir mil 590 litros por hectárea de biodiesel, combustible de origen vegetal que no contamina el ambiente y un subproducto genéricamente conocido como glicerol, de amplio uso en la industria, la medicina y los cosméticos, entre otras industrias.

RIO DE JANEIRO.- Mauá da Serra, municipio del meridional estado brasileño de Paraná, celebró esta semana, con muestras y fiestas, los 30 años de introducción en su agricultura de la técnica de siembra directa, cuyo exitoso empleo en Brasil comenzó en 1971, en el vecino municipio de Rolandia.

Esa técnica, que evita remover la tierra y la deja cubierta por cañas secas de la cosecha anterior, fue decisiva para hacer de Brasil una gran potencia agrícola.

Ahora, de los 42 millones de hectáreas que producen granos en el país, la mitad es cultivada con ese sistema, que además de aumentar la productividad mejora el ambiente, reduciendo la erosión de la tierra, el uso de agrotóxicos y la emisión de gases de efecto invernadero, dijo a Tierramérica el agrónomo Bady Cury, asesor técnico de la Federación Brasileña de Siembra Directa en la Paja.

El sistema, desarrollado en Estados Unidos, ganó empuje y eficacia en Brasil que se convirtió en su centro de difusión internacional.

CARACAS.- Una fina capa vegetal de lentejas acuáticas (familia Lemnaceae) se extiende en las últimas semanas sobre la cuarta parte del Lago de Maracaibo, al occidente de Venezuela y el más grande de América del Sur, poniendo en evidencia un alto nivel de contaminación que afecta a los peces y la navegación.

Se trata de "una maleza de aguas dulces, y se le da ese nombre porque parece una lenteja verde, de menos de 5 milímetros, pero se acumula con otras formando un colchón que denota un nivel alto de contaminación", dijo a Tierramérica el biólogo Gonzalo Godoy, de la organización ambientalista Procuencas.

El Lago de Maracaibo, de 13 mil 280 kilómetros cuadrados y con 245 mil millones de metros cúbicos de agua, es estratégico para la explotación petrolera, pero tiene altos niveles de contaminación, según estudios previos.

La situación empieza a alterar la actividad de los pescadores, en una de las épocas más productivas para la recolección de camarones. Los peces también se ven afectados, pues la lenteja acuática resta a las aguas oxígeno e iluminación.

GUATEMALA.- Un gran vertedero de basura a menos de dos kilómetros del Centro Histórico de la capital guatemalteca podría colapsar en tres años y causar graves daños, alertó el ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Mario Dary.
"Por la cantidad de desechos que recibe a diario y la falta de
tratamiento", se podrá usar a lo sumo "hasta 2007", dijo el ministro a Tierramérica.

El vertedero, al que llegan cada día 500 toneladas de basura de la capital y municipios cercanos, para ser apenas cubiertas con tierra, comenzó a funcionar en los años 60, y su futuro se debate desde fines de los 80.

"Tenemos que empezar a ver el problema y es necesario hacer conciencia de (que será necesario) cobrar a los vecinos por el tratamiento" de la basura, advirtió Dary.

Un estudio de la Municipalidad de Guatemala señaló que el basurero podría funcionar otros 15 años, si se invierten en él por lo menos 2,5 millones de
dólares.