CARACAS.- Sasha y King, dos leones africanos (Panthera leo) rescatados de un circo por el Ministerio del Ambiente de Venezuela, serán alojados en el zoológico de Caricuao, al suroeste de la capital.

"Sasha fue castrado y King sólo tiene garras en los miembros delanteros. Los tenían pasando maltratos en jaulas de dos por tres metros, cuando necesitan un mínimo de 50 metros cuadrados", dijo a Tierramérica Salvador Boher, director del zoológico.

Ambos animales tienen tres años y, tras una cuarentena en el hospital veterinario, pesan más de 100 kilogramos. Pero "cuando los trajimos eran casi cadáveres. Vieron carne y no sabían lo que era. En el circo sólo los alimentaban con patas de pollo", indicó.

Cuando los leones llegan a la adultez, a los cinco años, pueden pesar hasta 180 kilogramos.

Las autoridades ambientales no han determinado la procedencia de los felinos, y trabajan para establecer las sanciones que impondrán a los responsables del circo.

SANTIAGO.- Científicos, artistas y escritores de Chile se adhirieron el 3 de agosto a una campaña para limitar de manera efectiva la pesca de arrastre, una práctica depredadora de los recursos marinos.

El biólogo Humberto Maturana y la actriz Gloria Laso estuvieron en la presentación de la campaña de la Fundación Oceana, que apoyan también el poeta Gonzalo Rojas, el actor Héctor Noguera y los pintores Gracia Barros y José Balmes.

Oceana espera reunir miles de firmas para solicitar al presidente Ricardo Lagos y al Poder Legislativo un control riguroso de la pesca de arrastre en la Ley Larga de Pesca, en trámite desde 2000 y que debería votarse el mes próximo.

Las redes de gran tamaño y peso para capturar diversas especies provocan el efecto de un arado que remueve el suelo oceánico y destruye el hábitat de la flora y la fauna.

RIO DE JANEIRO.- Los incendios forestales o "quemadas" en la Amazonia son responsables de tres cuartos de las emisiones de dióxido de carbono de Brasil. Pero cada hectárea de bosque absorbe, en promedio, media tonelada de carbono al año.

En cambio, los ríos de la región emiten de una a dos toneladas anuales del mismo gas por hectárea de superficie.

Esas son algunas de las conclusiones divulgadas la semana pasada en Brasilia por el Experimento de Gran Escala de la Biósfera-Atmósfera en la Amazonia (LBA), un conjunto de investigaciones iniciadas en 1996, que están desnudando las dinámicas amazónicas y sus efectos climáticos.

Se puede afirmar que la persistencia de la deforestación puede desertificar el centro-sur de Brasil y países vecinos, cuyas lluvias dependen de la humedad proveniente de los bosques amazónicos, indicó Antonio Donato Nobre, del LBA.

LA HABANA.- La cubana Ciénaga de Zapata, uno de los mayores humedales del Caribe insular, podría contar con más proyectos ambientales y sociales si es declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

La reserva aspira desde 2003 a esa categoría, y la documentación necesaria es analizada por la UNESCO, confirmó a Tierramérica León Felipe Pérez, director del Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente en ese municipio de la provincia de Matanzas.

“La naturaleza pertenece a toda la humanidad, por eso es muy importante lograr esa categoría”, añadió el funcionario.

El ecosistema fue declarado Reserva de Biosfera por la UNESCO y sitio RAMSAR por la convención del mismo nombre que protege zonas húmedas.

En la Ciénaga de Zapata habitan unas nueve mil personas, dispersas en 19 asentamientos. Su fauna y flora incluye más de 30 especies.

GUATEMALA.- El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala prohibió la quema de neumáticos, que sancionará con multas de entre 128 y 640 dólares.

La medida fue publicada en el oficial Diario de Centroamérica y está vigente desde el viernes 30 de julio.

"Queda prohibida terminantemente la quema indiscriminada de neumáticos en cualquier lugar público o privado", establece la medida.

"El objetivo es evitar la contaminación de humo negro tóxico de las llantas cuando se queman al aire libre", dijo a Tierramérica un funcionario ministerial que no quiso dar su nombre.

"En los últimos años han aumentado las protestas (sociales) en Guatemala y cada vez que bloquean las calles, lo hacen quemando llantas, de donde salen chorros de humo negro", agregó.

Además, en la tradicional "quema del diablo", cada 7 de diciembre, se encienden hogueras frente a las viviendas para ahuyentar los malos espíritus.