BOGOTA.- Tres mil familias del noroccidental departamento colombiano de Antioquia se han beneficiado con el programa gubernamental Familias Guardaboques, de erradicación manual de cultivos ilícitos y protección del ambiente desarrollado hace un año y medio.

Portavoces de beneficiarios de las localidades de Necoclí y Turbo informaron el 9 de este mes que ya han erradicado mil 600 hectáreas de sembrados de coca, recibiendo del gobierno 260 dólares por persona cada dos meses, y asistencia técnica para otros cultivos.

Pero la principal apuesta del gobierno en la materia es la fumigación con el herbicida glifosato, aplicada en 2003 a 11 mil 731 hectáreas, que según ambientalistas causa grave daño a la salud humana y el ambiente.

Ricardo Vargas, representante en Colombia de Acción Andina, un grupo que estudia el problema del narcotráfico, dijo a Tierramérica que la erradicación manual debe ser parte de una política integral de desarrollo local.

MEXICO.- Taladores ilegales arrasan santuarios de la mariposa monarca (Danaus plexippus) en México, señaló Homero Aridjis, director del ambientalista Grupo de los Cien.

Eso "demuestra que funcionarios del gobierno son unos ineptos en ecología y no salen de la categoría de 'burócratas novatos'", dijo a Tierramérica.

El 8 de este mes, las autoridades anunciaron el despliegue de decenas de soldados para combatir la tala de los bosques de oyamel (Abies religiosa) en los que anidan esas mariposas.

La medida fue tardía e insuficiente, ya que "las mafias" que cortan los árboles entran armadas y por miles a los santuarios, afirmó Aridjis.

Cada año, las monarcas migran cinco mil kilómetros desde la región de los grandes lagos de Canadá y Estados Unidos al centro de México.

Cuarenta y cuatro por ciento de las 52 mil hectáreas de bosques donde anidan las monarcas se degradó en las últimas tres décadas, señaló el Fondo Mundial para la Naturaleza.

LIMA.- Abierta la válvula de un gasoducto de 700 kilómetros que llega a la capital peruana desde las selvas de Camisea, al sur del país, aumentan las críticas al proyecto.

La Sociedad Nacional del Ambiente (SNA) pidió al Banco Interamericano de Desarrollo, financiador del proyecto, una auditoría independiente del impacto del gasoducto, inaugurado el 5 de este mes, y de la planta de fraccionamiento de gas que se prevé construir en la sudoccidental bahía de Paracas, junto a una reserva natural.

Maria Elena Foronda, presidenta de la SNA, rechazó afirmaciones del ministro de Energía, Jaime Quijandría, quien sostiene que el impacto ecológico y social en Paracas es mínimo.

Según Foronda, la construcción del gasoducto desplazó población local, afectó a fauna silvestre, y causó enfermedades antes desconocidas a casi 80 por ciento de los habitantes de la reserva Nahua Kugapakori.

BUENOS AIRES.- La filial argentina de la organización ecologista Greenpeace reclamó al gobierno que normalice el funcionamiento de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN), un organismo independiente creado en 1987 para supervisar centrales nucleares y controlar el traslado de sustancias radiactivas.

A fines de 2001, las autoridades encabezadas por el presidente Néstor Kirchner redujeron de seis a tres el número de miembros del directorio de la ARN, y los tres cargos eliminados fueron los que la ley de 1987 reservaba para personas designadas por el Congreso.

Desde entonces se mantiene la integración reducida del directorio, y ahora el gobierno designó al general retirado Raúl Racana para presidir esa agencia.

"Pedimos que se restituya el directorio completo y que se evite la designación del militar para evitar la pérdida de autonomía de la ARN", explicó a Tierramérica Mariana Walter, de Greenpeace.

GUATEMALA.- Ambientalistas guatemaltecos exigen al presidente Oscar Berger frenar el trámite de 360 pedidos de licencia para explotar oro, plata y níquel.

"Van a condenar al país con la excusa de que están ayudando a las comunidades pobres, pero no miden la destrucción de los recursos", dijo a Tierramérica la directora del Colectivo MadreSelva, Magalí Rey Rosa.

La empresa canadiense Montana comenzó en enero a explotar oro y plata en el sudoccidental departamento de San Marcos, y "en el área donde trabaja viven más de 30 mil personas", destacó.

"La empresa contratará el primer año a unas mil para manipular explosivos, pero sólo unas 180 tendrán empleo permanente en los 10 años para los que tienen permiso. Eso no es beneficio", opinó la activista.

Tierramérica no logró respuesta de Montana, que ante otras críticas ha asegurado que aplica controles y sistemas que aseguran la protección del ambiente y de la salud de sus empleados.

TEGUCIGALPA.- Grupos de la sociedad civil y autoridades locales de Honduras plantaron en el fin de semana unos 15 mil árboles para reforestar las islas de El Conejo y El Tigre, del golfo de Fonseca en el océano Pacífico y cerca de la frontera con El Salvador.

Se sembraron árboles frutales, maderables y de otras especies para proteger el ambiente y "reivindicar soberanía", dijo a Tierramérica Soraya Reyes, gobernadora del departamento de Valle, al que pertenecen las islas, que fueron parte de un área en disputa con El Salvador.

Ese litigio fue dirimido en 1992 por un fallo internacional que otorgó a Honduras dos tercios de los territorios disputados, incluyendo ambas islas.

Jorge Varela, del Comité para la Defensa de la Flora y Fauna del Golfo de Fonseca, dijo a Tierramérica que la reforestación busca conservar flora y fauna amenazada, y proteger cuencas que abastecen de energía térmica a la zona.