RIO DE JANEIRO.- Brasil tendrá en 2006 su primer autobús con motor eléctrico que consume hidrógeno, según un proyecto de la Coordinación de Posgrado en Ingeniería de la Universidad Federal de Río de Janeiro.

Es "el vehículo del futuro", porque no contamina y hace poco ruido, afirmó el coordinador del proyecto, Paulo Emilio de Miranda.

Decenas de autobuses similares circulan en países industrializados, pero Brasil tiene la ventaja de una industria desarrollada de vehículos de transporte de pasajeros que se ha asociado a la iniciativa, y el prototipo
costará cerca de la mitad que los europeos, aseguró.

Tendrá 12 metros de largo, capacidad para 109 pasajeros y autonomía de hasta 300 kilómetros.

SANTIAGO.- Expertos internacionales visitarán Chile en febrero o marzo para investigar la mortandad masiva de cisnes de cuello negro (Cygnus melancoryphus) en el santuario natural de Río Cruces, 790 kilómetros al sur de Santiago, provocada según ambientalistas por desechos de una planta de celulosa.

El santuario tenía la mayor población de esos cisnes en América Latina, con unos seis mil ejemplares, de los que murieron 120 y otros cuatro mil emigraron.

Un informe de la Universidad Austral de Valdivia estableció que las aves murieron por inanición al agotarse el luchecillo (Egeria densa), un alga de la que se alimentan, e indicó también altas concentraciones de hierro en los hígados de los cisnes, así como presencia de parásitos.

LA HABANA.- Cerca de 90 por ciento del área costera de Cuba presenta algún grado de erosión debido a la elevación del nivel del mar, la contaminación y la extracción de arena, alertó un informe oficial.

Una investigación sobre ciencia, tecnología y desarrollo humano en Cuba patrocinada por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, a la que Tierramérica tuvo acceso, añade que ese impacto tiene que ver también con la tala de manglares y la construcción de edificios y represas.

De acuerdo con ese estudio, se ha afectado además 30 por ciento de los manglares y tres por ciento de los arrecifes.

Los manglares cubren en total cinco mil 325 kilómetros cuadrados, los arrecifes tres mil 400 kilómetros y las playas unos 600 kilómetros.

GUATEMALA.- Organizaciones ambientalistas de Guatemala y México fortalecerán en 2005 una alianza estratégica para proteger la compartida cuenca del río Usumacinta.

"Se trata de un proyecto binacional, para evitar incendios forestales, invasiones y otras acciones que deterioran los parque nacionales" en el área, dijo a Tierramérica Oscar Núñez, director del grupo guatemalteco
Defensores de la Naturaleza.

Esa organización, junto con la guatemalteca Fundación Kukulcán y la mexicana Pronatura, ejecutarán el proyecto con apoyo económico de la estadounidense Agencia Internacional para el Desarrollo, explicó.

Núñez destacó que en los 550 kilómetros de la cuenca se encuentran varios sitios arqueológicos mayas, además de una rica biodiversidad.

CARACAS.- Ambientalistas venezolanos expresaron preocupación por un decreto en el central estado de Cojedes que ordenó "intervenir" todas las tierras ociosas que puedan ser aptas para uso agrícola, incluidos hatos en los que la ganadería extensiva es acompañada por reservas privadas de bosques y
aguas, que albergan a centenares de especies.

"La definición de tierra ociosa podría atentar contra espacios que son importantes no por su producción agropecuaria, sino por su potencial hídrico y por constituir hábitat de mamíferos, aves, reptiles o insectos", dijo a Tierramérica Diego Díaz, presidente de la organización ambientalista Vitalis.

Vitalis y grupos similares también expresaron alarma por el desarrollo de plantaciones de caña y una central azucarera que promueve el gobernador de Cojedes, Yonny Yánez, quien sin embargo acompañó el decreto de intervención con otro que crea grupos de estudio y negociación con participación de los afectados.

TEGUCIGALPA.- La Procuraduría del Ambiente hondureña anuló la licencia ambiental a la industria camaronera El Faro, que opera en el Golfo de Fonseca, sobre el océano Pacífico, por causar severos daños a humedales y manglares que rodean esa zona, compartida por Honduras, El Salvador y Nicaragua.

Jorge Varela, del Comité para la Defensa y Desarrollo de la Flora y Fauna del Golfo de Fonseca, dijo a Tierramérica que la empresa fue obligada a pagar una multa de 55 mil dólares y reparar daños causados en la laguna de La Berbería, declarada reserva ecológica por el gobierno hondureño hace más
de cuatro años; pese a lo cual la camaronera obtuvo la licencia ambiental para operar allí.

Una impugnación presentada hace siete meses por el Comité determinó que se cancelara esa licencia. Según Varela, "ahora se debe proceder contra los funcionarios que la otorgaron violentado la ley".