SAN PABLO.- Brasil se prepara para defender la prohibición de la entrada al país de neumáticos usados de la Unión Europea, UE, frente a un comité de arbitraje el 20 de julio en la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Ginebra, Suiza.

El consultor jurídico del Ministerio de Medio Ambiente (MMA), Gustavo Trindade, y el coordinador de calidad ambiental del Instituto Brasileño del Medio Ambiente, Márcio Freitas, van a presentar durante el panel argumentos ambientales y de salud para intentar mantener la medida de prohibición.

La UE presentó la queja ante la OMC alegando que la posición brasileña contraviene leyes internacionales y perjudica sus exportaciones. Cada año, los países de la UE descartan 80 millones de neumáticos usados y a partir de 2006 el bloque prohibirá su colocación en terraplenes sanitarios. Eso abre la puerta para masivas exportaciones a países en desarrollo.

“Una decisión favorable a Brasil en esa reunión creará una jurisprudencia importante que beneficiará a los países en desarrollo. Ese es el primer gran contencioso ambiental en la OMC”, dijo a Tierramérica el secretario ejecutivo del MMA, Claudio Langone.

SANTIAGO.- Más de tres mil familias de aisladas comunas rurales en la IV Región de Chile, unos 500 kilómetros al norte de Santiago, dispondrán de energía procedente de sistemas fotovoltaicos, mediante un proyecto financiado en parte por el Banco Interamericano de Desarrollo, con apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Los dispositivos se instalarán en viviendas y centros comunitarios de 15 comunas rurales que hoy se alumbran con velas y utilizan lámparas y cocinas a queroseno.

La opción energética se debe a que las condiciones de radiación solar de la IV Región están entre las mejores del mundo, y la sustitución de velas, queroseno y otros combustibles fósiles "beneficiará al ambiente al reducir la emisión de gases de efecto invernadero", dijo a Tierramérica María Elena Hurtado, del PNUD en Chile.

CARACAS.- El documental “Tierras de agua dulce”, sobre el gran humedal venezolano de las llanuras en la margen izquierda del río Orinoco, se estrenó el 9 de este mes “para mostrar el potencial que tenemos y debemos cuidar, como uno de los doce países con mayores reservas de agua dulce”, dijo a Tierramérica su realizadora, Ana Cristina Henríquez.

Esos llanos bañados por grandes ríos, con bosques independientes casi extinguidos y otros de galería amenazados por ganaderos y agricultores, "pueden contener bajo su suelo el doble del agua que vemos en ríos y esteros (ciénagas) de la superficie", observó el geodesta Pedro Figueroa.

La abundante presencia de agua sobre los llanos "no nos deja ver el riesgo de que el líquido escasee a medida que avanza la deforestación en toda Venezuela, con centenares de miles de hectáreas por año", advirtió el agrónomo Miguel Ortega.

RÍO DE JANEIRO.- Un desastre ambiental se incuba en la cuenca del río Tapajós, al este de la Amazonia brasileña, por el mercurio que los "garimpeiros" (mineros informales) usan para extraer oro.

"Descubrimos peces con 40 veces el índice admitido por la Organización Mundial de la Salud”, dijo a Tierramérica Zuleica Castillos, experta en riesgo ambiental del Centro de Tecnología Minera (Cetem). Personas y vegetales también presentan elevada contaminación, según un estudio recién concluido en dos comunidades de la reserva garimpeira del Tapajós, de 23 mil kilómetros cuadrados y gran producción aurífera.

Consumir mercurio al comer pescado deja secuelas irreversibles en bebés de madres contaminadas, indicó Castillos.

El Cetem explicará a los garimpeiros los riesgos y cómo evitarlos, en el marco del Proyecto Mercurio Global, impulsado en varios países por Naciones Unidas.

GUANTANAMO, Cuba.- Familias campesinas de la comunidad de El Oro, ubicada en la región semiárida de esta oriental provincia cubana, usan con buenos resultados un jabón fabricado con aceite que se extrae del piñón botija (Jatropha curcas), cuya siembra ayuda a evitar la erosión.

La plantación abarca unas 2,5 hectáreas y por ahora el jabón se confecciona artesanalmente en un pequeño laboratorio. Se calcula que de cada cien kilogramos de piñón triturado se puede extraer unos 38 litros de aceite.

"La máquina está en fase de prueba todavía, pero con esa cantidad de aceite se podría hacer unos 50 jabones", dijo a Tierramérica Migdalia León, administradora de la estación ecológica de San Antonio del Sur, municipio de una zona costera de Guantánamo severamente impactada por la sequía y la salinidad.