MILÁN.- La Autoridad Europea para la Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) confirmó la seguridad del aspartame tras evaluar el estudio de la Fundación Europea Ramazzini de la septentrional ciudad italiana de Bolonia, que concluyó que el popular edulcorante podría tener efectos cancerígenos.

La EFSA anunció el 5 de este mes que, con base en los datos disponibles, no se requiere evaluar nuevamente la seguridad del aspartame (usado en cientos de productos de dieta, incluidas las populares gaseosas de Coca Cola y Pepsi) ni revisar la dosis diaria aceptada por la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA), de 50 miligramos por kilogramo de peso corporal.

Frente a la desestimación de su estudio por la EFSA, la Fundación Ramazzini defendió sus resultados y su director científico, Morando Soffritti, advirtió que continuarán investigando “no sólo el aspartame, sino también otros edulcorantes químicos usados en la industria alimenticia, bebidas y productos farmacéuticos".

CARACAS.- Menos de 20 loritos ñángaro (Aratinga acuticaudata neoxena) sobreviven en los manglares del parque La Restinga, en la nororiental isla venezolana de Margarita, corriendo grave peligro de extinción, advirtió a Tierramérica la bióloga Marialejandra Faría, de la organización no gubernamental Provita.

Esto se debe a "la degradación de su hábitat, al crecer las poblaciones vecinas, pero también a la captura furtiva de quienes los emplean como mascotas", dijo Faría. "Podríamos intentar un programa para criar huevos en cautiverio, pero no tenemos recursos para eso", explicó.

Provita implementó un programa de jóvenes biólogos y 17 organizaciones ambientalistas con 400 escolares en Margarita, buscando sembrar conciencia sobre la necesidad de preservar el hábitat del ñángaro y de la cotorra margariteña (Amazona barbadensis), cuya población aumentó de 750 a mil 900 ejemplares en 17 años.

SAO PAULO.- Unos 45 estudiantes de Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname, Venezuela y Guayana Francesa recorrerán la misma ruta que siguió el español Francisco de Orellana a lo largo del río Amazonas en los años 1541 y 1542.

La expedición, diseñada por la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), partirá de Quito el 24 de junio y llegará a Brasilia el 27 de julio.

"El objetivo principal es hacer que los jóvenes amen y protejan a la Amazonia. Lo importante es que son de diversos países y lenguas, lo que garantiza el efecto multiplicador del proyecto", dijo a Tierramérica la secretaria general de la OTCA, Rosalía Arteaga.

Los estudiantes serán acompañados por 27 profesores y profesionales de otras áreas, participando en acontecimientos culturales y científicos.

TEGUCIGALPA.- Legisladores hondureños se resisten a aprobar una nueva ley forestal, y acordaron emprender un nuevo diálogo que descarta el iniciado hace más de ocho años con diversos sectores sociales, políticos, gremiales y empresariales.

La diputada Paola Castro, presidenta de la comisión que dictaminará la nueva ley, dijo a Tierramérica que "hoy tenemos nuevos legisladores y consideramos oportuno empezar de cero".

Pero el líder ecologista Juan Almendares, de la organización Madre Tierra, señaló a Tierramérica que los parlamentarios "dilatan el asunto porque no quieren que exista una buena ley a favor del bosque".

Entre otras cosas, el proyecto propone crear un Ministerio Forestal, un comisionado nacional y uno municipal, así como la figura de un regente forestal que supervise la tala de madera, y sanciones para quien la corte y transporte ilegalmente. También prevé penas de seis a 12 años de cárcel.

SANTIAGO.- Ambientalistas, pescadores artesanales, dirigentes sociales y deportistas acuáticos plantearon al gobierno chileno la necesidad de mejorar las tecnologías de las plantas de celulosa y de impedir que descarguen sus desechos en el mar, lagos o ríos.

"La autoridad debe tener la voluntad de hacer un cambio tecnológico real en este tipo de industrias, para que no contaminen cursos de agua con residuos que son tóxicos para la salud de las personas", dijo a Tierramérica Antonia Fortt, ingeniera ambiental de la organización Oceana.

La empresa Celulosa Arauco y Constitución (Celco), que en 2003 provocó una masiva mortandad de cisnes y otras especies en el santuario natural del río Cruces, planea construir un ducto para descargar sus desechos en el océano Pacífico.

RIO DE JANEIRO.- Un comité interministerial brasileño propuso crear un sistema que obligue a empresas, puertos y entes que manejan productos químicos a notificar los derrames, dado que estos amenazan gravemente a la población

La legislación ambiental exige la notificación urgente y castiga su omisión, pero en muchos casos las gasolineras, principal fuente de accidentes, descubren el derrame cuando ya es grave y contaminó la primera capa de agua subterránea, por ejemplo, explicó a Tierramérica la geóloga Kátia Duarte, que investigó el tema en Brasilia en su doctorado concluido en 2003.

Entre 1978 y 2005, Sao Paulo, único estado brasileño en monitorearlos sistemáticamente, registró seis mil 303 accidentes, un tercio de ellos por combustibles líquidos.

Un sistema obligatorio de reporte de derrames es crucial para la eficacia del plan nacional para evitar emergencias ambientales con tóxicos químicos, adoptado por el gobierno en 2004.

GUATEMALA.- Guatemala declaró alerta naranja por 18 incendios que afectan al septentrional departamento de El Petén y que amenazan los centros arqueológicos de Tikal y Piedras Negras, así como el área protegida Laguna del Tigre.

Jorge Ortega, vocero del Ejército, explicó a Tierramérica que las fuerzas armadas coordinan dos contingentes para combatir los siniestros forestales. También el pasado domingo se realizaron seis vuelos en helicópteros que transportaban miles de litros de agua para sofocar las llamas.

Según el Sistema Nacional de Prevención y Control de Incendios Forestales (Sipecif), en lo que va del año se registraron unos 200 incidentes de este tipo, que arrasaron unas 800 hectáreas de bosque.

Se calcula que en Guatemala anualmente se destruyen unas 173 mil 148 hectáreas de bosque, de las cuales 28 mil 517 corresponden a las diferentes áreas protegidas.