En las cumbres de Río de Janeiro, Cairo y Copenhague, la comunidad internacional debatió en torno a una pregunta:

¿Cómo vivimos?

Esta discusión, centrada en la "ética de la Tierra", ya borró muchas de las viejas fronteras y demostró que el destino del planeta y el futuro de la familia humana están inextricablemente vinculados.

Pero, ¿cómo podrán ayudar las políticas y los planes para el desarrollo sostenible, discutidos en Río, para solucionar los dilemas que confrontan las mujeres con sus tan variadas necesidades y en sus tan diversos entornos?

Las mujeres son agentes del cambio. En sus múltiples respuestas a las crisis ecológicas, ellas, a través de la formación de redes, crean nuevos espacios fuera de las instituciones tradicionales de desarrollo. Son ejemplares la creatividad y la fuerza que los grupos locales, nacionales e internacionales de mujeres impregnan a la resistencia de sus comunidades a prácticas insostenibles. Pero el desarrollo sostenible sólo se lograrará si la humanidad acepta la contribución conjunta del hombre y de la mujer, al compartir responsabilidades en el cuidado del planeta.

La Conferencia Mundial de la Mujer -celebrada en septiembre en Beijing- significó una oportunidad única para crear consenso sobre la necesidad de integrar al desarrollo sostenible las inquietudes ambientales de la mujer.

La Plataforma de Acción propone tareas concretas para mejorar nuestra calidad de vida. Pero el éxito dependerá de la voluntad de todos nosotros por cumplir lo prometido allí. Es nuestra responsabilidad sacar partido a lo ganado en Beijing en nuestro camino hacia Estambul para la cumbre de Habitat II, dedicada a la crisis urbana.

* La autora es Directora Ejecutiva del PNUMA.