RIO DE JANEIRO.- O primeiro astronauta brasileiro, Marcos Pontes, regressou da Estação Espacial Internacional como herói nacional e despertou uma nova vocação em estudantes de São José dos Campos, no Estado de São Paulo, que participaram de dois dos oitos experimentos realizados no espaço.

Anna Elisa Barcelos, de 13 anos, pensava estudar jornalismo. Agora, também se sente atraída pela astronomia. Diego Ferreira, de 14 anos, não duvida de que quer ser astronauta.

O entusiasmo e a mobilização das crianças “ultrapassaram nossas expectativas”, disse ao Terramérica Elisa Saeta, coordenadora da experiência.

Quatro escolas plantaram feijões, comprovando que na Terra as raízes são atraídas para baixo, enquanto no espaço ficam dispersas.

Também foram separados, praticamente em ausência de gravidade, os diferentes pigmentos da clorofila, substância das plantas verdes que permite transformar energia solar em energia química.

CARACAS.- A sardinha voltou às mesas venezuelanas no começo da Semana Santa, quando tradicionalmente o pescado substitui a carne, após a captura de 21 mil toneladas do produto na costa norte do país.

O pescado barato rareava desde o começo do ano “por causa da superexploração dos cardumes no Caribe sul, desde 1990, mudanças nos ventos alísios e na temperatura da água, que favoreceu os predadores e atrasou a maturação dos exemplares”, explicou ao Terramérica o ex-diretor do Instituto Nacional de Pesca, Daniel Nova.

Na Venezuela, a lei reserva aos pescadores artesanais ou de subsistência e às suas associações a captura da sardinha, 75% da qual é destinada ao consumo interno.

Os pescadores pedem que seja triplicado o preço de US$ 0,03 por quilo que foi fixado.

SANTIAGO.- Grupos ecologistas manifestam ceticismo quanto à criação do Ministério do Meio Ambiente por parte da presidente Michelle Bachelet e duvidam que represente uma mudança de política nessa área.

O projeto - enviado por Bachelet ao Parlamento no dia 6 de abril e que cria com status ministerial a Presidência da Comissão Nacional do Meio Ambiente - redundará em “uma medida puramente cosmética, que não resolverá nenhuma das urgências ambientais que afetam o país”, disse ao Terramérica Marcel Claude, diretor-executivo da Oceana, uma das principais organizações ambientalistas do país.

Segundo o ativista, a criação do ministério não impedirá que as empresas mineradoras continuem com um regime tributário favorável e nem deterá a “superexploração do mar”. Tampouco melhorará o transporte público, despoluirá Santiago e nem mudará o “vergonhoso desempenho das fábricas de celulose”, ressaltou.

HAVANA.- O Fundo para o Meio Ambiente Mundial (GEF) aprovou orçamento de US$ 4,119 bilhões para continuar um vasto projeto de conservação da biodiversidade no ecossistema cubano de Sabana-Camagüet, que inclui cinco províncias do país.

Essa ajuda permitirá concretizar a terceira fase do plano iniciado em 1993 com apoio de Havana e, entre outros doadores, do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud), confirmou ao Terramérica Gricel Acosta, especialista em meio ambiente e energia desse organismo na capital cubana.

O ecossistema Sabana-Camagüey inclui o arquipélago de mesmo nome e cerca de 2,5 mil cayos (ilhotas arenosas). Tem importante biodiversidade marinha e terrestre, ameaçada pelo impacto do turismo convencional, e, embora em menor grau, pelo excesso de pesca e pela contaminação ambiental.